Las autoridades estatales declararon estado de emergencia este domingo tras una serie de intensas tormentas que generaron severas inundaciones en West Virginia, dejando al menos cinco personas fallecidas, múltiples desaparecidos y graves daños a la infraestructura. La situación, descrita como una de las más críticas en la región en años, ha activado la respuesta de organismos de rescate y de la Guardia Nacional.
El gobernador Patrick Morrisey confirmó la medida de emergencia desde Charleston, detallando que varios condados del norte y centro del estado han sido los más afectados. “Estamos movilizando todos los recursos disponibles para atender a las comunidades golpeadas por este desastre”, declaró en conferencia de prensa.
Inundaciones en West Virginia arrasan comunidades y carreteras
La emergencia comenzó cuando una serie de lluvias torrenciales descargaron entre 7.6 y 10 centímetros de agua en menos de 24 horas, provocando inundaciones en West Virginia que afectaron especialmente a las localidades de Wheeling, Triadelphia y Valley Grove. Las corrientes desbordaron arroyos como el Middle Wheeling y el Little Wheeling, y transformaron carreteras principales como la US 40 en ríos caudalosos.
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Las imágenes compartidas por medios locales y redes sociales muestran autos arrastrados, viviendas inundadas hasta el techo y árboles caídos bloqueando el paso. El Servicio Meteorológico Nacional advirtió que el riesgo de nuevas crecidas continúa, ya que las lluvias podrían extenderse durante las próximas 48 horas.
🇺🇸⛈️⚡🌊Al menos 6 muertos por inundaciones en #VirginiaOccidental EEUU mientras continúa la amenaza para el oeste de #Pensilvania y sus alrededores.
Todos los fallecidos se encontraban en el condado de #Ohio, Virginia Occidental, mientras continuaban las labores de búsqueda y… pic.twitter.com/iq7lE5MLwe
— netsysmX (@netsysmx1) June 16, 2025
El Departamento de Transporte de West Virginia pidió a los residentes no conducir bajo ninguna circunstancia en zonas anegadas. “Una mínima corriente puede arrastrar vehículos, incluso camionetas. No subestimen la fuerza del agua”, reiteró la agencia en un comunicado.
Colapso de edificio agrava crisis por inundaciones en West Virginia
Uno de los hechos más impactantes provocados por las inundaciones en West Virginia ocurrió en Fairmont, donde un edificio residencial colapsó parcialmente debido a la acumulación de agua en su estructura. Al menos una decena de personas se encontraba dentro al momento del derrumbe. Equipos de emergencia llegaron rápidamente con perros rastreadores y maquinaria pesada para rescatar a quienes quedaron atrapados.
Las autoridades informaron que, hasta el cierre de esta edición, no se han registrado hospitalizaciones graves derivadas del colapso, pero se mantiene la búsqueda de posibles víctimas entre los escombros. “Nuestros rescatistas están trabajando sin descanso para garantizar que nadie quede atrás”, aseguró el alcalde de Fairmont, Tom Mainella.
Some footage of the flooding in Valley Grove. Appalachians have been hit so hard this last year. Pray for our West Virginia friends tonight. pic.twitter.com/cTAtUfabZF
— The Appalachian Podcast (@GetOnTap) June 16, 2025
Los residentes evacuados fueron trasladados al Falcon Center, ubicado dentro del campus de Fairmont State University, que ha sido acondicionado como refugio temporal. En el lugar se distribuyen alimentos, mantas, productos de higiene y atención médica básica.
Respuesta estatal ante las inundaciones en West Virginia
La respuesta del estado ha incluido la movilización de personal de emergencia, la activación de la Guardia Nacional y la distribución de ayuda humanitaria en zonas críticas. Más de 2,500 personas permanecen sin electricidad debido a la caída de postes y transformadores afectados por las lluvias.
El gobernador Morrisey confirmó que se ha solicitado asistencia federal para acelerar el proceso de recuperación. “Esta emergencia ha golpeado fuerte a nuestra gente. Necesitamos recursos extraordinarios para reparar lo perdido y apoyar a las familias damnificadas”, expresó.
Organizaciones como la Cruz Roja Americana y varias iglesias locales se han sumado a las labores de socorro, habilitando centros de acopio y organizando cadenas de donaciones para ropa, alimentos no perecederos y productos de limpieza.
Advertencias ante nuevas posibles inundaciones en West Virginia
El Centro de Operaciones de Emergencia de West Virginia mantiene activa una alerta roja para varios condados del norte del estado, donde se pronostican más lluvias en las próximas 48 horas. Se ha pedido a los ciudadanos seguir únicamente fuentes oficiales y no dejarse llevar por rumores en redes sociales.
También se ha advertido sobre la posibilidad de nuevos deslizamientos de tierra debido a la saturación del suelo, así como problemas sanitarios por la contaminación del agua potable. Equipos de salud pública están recorriendo las zonas afectadas para distribuir pastillas potabilizadoras y advertir a la población sobre los riesgos de infecciones.
Las inundaciones en West Virginia han expuesto la vulnerabilidad de varias zonas urbanas y rurales frente al cambio climático y la falta de infraestructura adecuada para contener lluvias intensas. Mientras la situación continúa desarrollándose, cientos de familias enfrentan la difícil tarea de reconstruir sus hogares y vidas tras el desastre.