El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmó que está dispuesto a conceder más tiempo para que ByteDance, la empresa matriz de TikTok con sede en China, desinvierta sus operaciones en Estados Unidos. El nuevo plazo, establecido para el 19 de junio, busca evitar la prohibición de la popular aplicación utilizada por 170 millones de estadounidenses, siempre que se logre un acuerdo antes de esa fecha.
En una entrevista grabada el viernes desde su residencia de Mar-a-Lago en Palm Beach, Florida, y emitida por NBC News en el programa «Meet the Press with Kristen Welker», Trump señaló que preferiría que el proceso de venta se concretara. “Me gustaría que se hiciera”, expresó.
Esta sería la tercera prórroga concedida por el mandatario a la entrada en vigor de la prohibición de TikTok, una medida aprobada por el Congreso por motivos de seguridad nacional. La ley exige que TikTok cese operaciones en territorio estadounidense si ByteDance no ha vendido los activos locales antes de la fecha límite.
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TikTok y el impacto electoral: un punto de apoyo para Trump
Trump reconoció que TikTok fue una herramienta clave para conectar con los votantes jóvenes durante las elecciones presidenciales de 2024. Según declaró, la aplicación desempeñó un papel relevante en su estrategia de comunicación. “TikTok es muy interesante, pero estará protegida”, aseguró, dejando ver un enfoque más moderado respecto a su anterior postura, cuando impulsó restricciones estrictas por la relación de la app con el gobierno chino.
Vista de una persona que consulta la red social TikTok en un teléfono móvil, en una fotografía de archivo. EFE/Hayoung Jeon
Negociaciones estancadas por tensiones comerciales entre EE. UU. y China
Un acuerdo estaba en marcha para que las operaciones estadounidenses de TikTok pasaran a ser gestionadas por una empresa con sede en EE. UU., con mayoría de propiedad nacional. Sin embargo, las conversaciones se estancaron tras la decisión de Trump de aplicar un arancel del 145 % a productos chinos, lo que generó una respuesta negativa por parte de Pekín.
China indicó que no aprobaría la transacción mientras se mantuvieran los aranceles. La presión comercial complica aún más la viabilidad de cualquier acuerdo. Una fuente cercana a los inversores estadounidenses en ByteDance aseguró que las conversaciones continúan, pero reconoció que la disputa arancelaria entre ambos gobiernos debe resolverse primero.
Trump ha reiterado que no reducirá los aranceles como condición para negociar, aunque insinuó que podrían disminuirse en el futuro como parte de un acuerdo comercial más amplio. “En algún momento, voy a reducirlos porque, de lo contrario, nunca se podría hacer negocios con ellos”, declaró, refiriéndose a China.
Una persona descarga la red social TikTok en su teléfono móvil, el 17 de enero de 2025, en Estados Unidos. EFE/Erik S. Lesser
Plazo legal, críticas demócratas y desafíos políticos
Aunque Trump ha extendido el plazo en dos ocasiones, desde enero hasta abril y ahora hasta el 19 de junio, su decisión ha sido cuestionada por senadores demócratas. Algunos legisladores argumentan que el presidente no tiene autoridad legal para extender indefinidamente la fecha límite establecida por el Congreso. También advirtieron que cualquier acuerdo debe cumplir con requisitos legales estrictos para garantizar que TikTok opere de forma independiente del control del gobierno chino.
En términos legales, la ley de seguridad nacional estipula que ByteDance debe deshacerse por completo de sus operaciones en EE. UU., o de lo contrario TikTok enfrentaría su cierre. Pese a ello, Trump decidió no aplicar la ley desde su entrada en vigor el 19 de enero, coincidiendo con el inicio de su segundo mandato presidencial.
Este movimiento ha generado tensión entre la Casa Blanca, el Congreso y el propio Partido Republicano, donde también hay voces críticas frente al modo en que se maneja la situación.
