Tesla ha dado un nuevo paso hacia el futuro de la movilidad urbana con la expansión oficial de su servicio de robotaxis en Austin, Texas. La empresa liderada por Elon Musk anunció que su flota de vehículos autónomos operará en nuevas zonas de la ciudad y que pronto buscará replicar el modelo en otras áreas metropolitanas de Estados Unidos.
El anuncio fue compartido a través de la red social X, antes Twitter, donde el propio Musk lo retuiteó con una imagen del mapa de rutas que utilizarán los vehículos. La imagen, que generó controversia por su forma sugerente, fue acompañada del comentario irónico: “Más grande, más largo y sin cortes”, junto con un emoji de risa.
Yup 😂 https://t.co/Wm70jLAbFY
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— Elon Musk (@elonmusk) July 15, 2025
Aunque el estilo de Musk en redes sociales suele desatar polémica, el mensaje deja claro que Tesla pretende posicionarse como un actor central en el competitivo mercado de vehículos sin conductor, dominado por ahora por empresas como Waymo.
Tesla robotaxis: ¿en qué consiste el nuevo servicio en Austin?
El servicio de robotaxis de Tesla comenzó a funcionar el mes pasado en Austin, con una flota limitada de vehículos Model Y operando en determinadas zonas de la ciudad. Por ahora, los viajes están disponibles únicamente para un grupo de usuarios seleccionados, muchos de ellos influencers vinculados a la marca o a la tecnología automotriz.
— Tesla (@Tesla) June 22, 2025
Cada vehículo cuenta con un empleado de Tesla en el asiento del copiloto, encargado de supervisar el trayecto y reaccionar ante cualquier fallo del sistema. No obstante, la intención de la compañía es avanzar hacia una operación completamente autónoma en los próximos meses.
La expansión en Austin forma parte de una estrategia más amplia que busca establecer el servicio en ciudades como Miami, Phoenix, San Francisco y Houston durante los próximos dos años, dependiendo de las aprobaciones regulatorias.
Tesla robotaxis enfrenta críticas e investigación federal
La llegada de los Tesla robotaxis a las calles de Austin no ha estado exenta de controversia. En las primeras horas del lanzamiento de prueba, usuarios en redes sociales compartieron videos que mostraban a los vehículos circulando en sentido contrario, ignorando señales de alto o excediendo los límites de velocidad.
Ante estos reportes, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) confirmó que ha abierto una investigación para evaluar el desempeño del sistema de conducción autónoma conocido como FSD (Full Self-Driving). Las autoridades están recabando información directamente de la compañía.
Tesla ya había estado bajo escrutinio por incidentes anteriores relacionados con su tecnología de asistencia al conductor. Desde 2022, la NHTSA mantiene una investigación abierta sobre varios accidentes, algunos de ellos fatales, en los que se usó el software FSD.
Tesla lanzó al mercado Robotaxis. Foto: X/@SIBOptionPro
A pesar de las advertencias y los datos poco alentadores, Musk ha insistido en que el sistema es cada vez más confiable y que su despliegue masivo reducirá los accidentes automovilísticos en el largo plazo.
Waymo y la competencia en el mercado de robotaxis
Tesla no está sola en esta carrera. Waymo, subsidiaria de Alphabet (la empresa matriz de Google), ha estado desarrollando y perfeccionando su servicio de taxis autónomos durante más de una década. En la actualidad, Waymo opera en ciudades como San Francisco, Phoenix, Los Ángeles y Austin.
A diferencia de Tesla, Waymo ha adoptado un enfoque más cauteloso. Su servicio comercial solo se activó después de más de un año de pruebas: seis meses con supervisión humana y otros seis en modo completamente autónomo.
Waymo utiliza vehículos eléctricos Jaguar I-PACE y ya realiza más de 250,000 viajes pagos por semana. Sus autos se han integrado con éxito al tránsito urbano de varias ciudades, lo que ha generado confianza entre los usuarios y las autoridades locales.
Tesla, por su parte, ha apostado por un modelo más disruptivo y mediático, caracterizado por anuncios audaces y una ejecución acelerada, aunque a menudo criticada por su falta de rigurosidad técnica en etapas iniciales.
Elon Musk y sus promesas sobre los robotaxis de Tesla
Desde hace años, Elon Musk ha asegurado que Tesla será líder absoluto en el rubro de vehículos autónomos. En 2015, afirmó que sus autos lograrían conducción total sin intervención humana en tres años. En 2016, anunció que un Tesla cruzaría Estados Unidos sin conductor. Y en 2019, prometió que habría un millón de robotaxis Tesla circulando en 2020.
Ninguna de esas predicciones se cumplió. Sin embargo, con la expansión de los Tesla robotaxis en Austin y el renovado impulso financiero del sector, la compañía parece estar más cerca que nunca de lograr una implementación nacional.
A pesar de registrar una caída del 71 % en sus beneficios netos en el primer trimestre de 2025, Tesla ha redoblado sus esfuerzos en el área de movilidad autónoma, con la esperanza de convertir este servicio en una fuente importante de ingresos a largo plazo.