El futuro del flúor en Estados Unidos está en duda tras la revisión iniciada por la Administración de Alimentos y Medicamentos. La agencia convocó este miércoles a una audiencia pública para debatir la posible retirada de suplementos como pastillas y gotas, esenciales para niños sin acceso a agua fluorada. La decisión, que podría concretarse en octubre, preocupa a comunidades rurales y de bajos recursos.
La audiencia reunió a 18 expertos, entre defensores y críticos, para analizar la seguridad y eficacia de estos productos. Más de la mitad del encuentro se centró en identificar riesgos para la salud, especialmente en menores que dependen de estos suplementos recetados por dentistas.
Flúor bajo presión en EE.UU.
El comisionado de la FDA, Marty Makary, ha cuestionado la falta de aprobación formal del flúor ingerible, usado desde hace décadas. Algunos estudios sugieren que podría alterar la microbiota intestinal, aunque la evidencia en humanos sigue siendo limitada. Esta postura ha generado un debate intenso entre expertos.
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Por otro lado, dentistas aseguran que el flúor es clave para prevenir caries, especialmente donde el agua no está tratada. James Bekker, dentista pediátrico de Utah, defendió su uso, destacando su importancia para niños sin acceso regular a atención dental.
Utah y Florida ya prohibieron la fluoración del agua, y otros estados como Kentucky y Massachusetts evalúan medidas similares. Esto podría agravar el impacto si los suplementos desaparecen, dejando a muchas familias sin opciones.
La amenaza de caries masivas
La posible retirada del flúor preocupa a profesionales de la salud. En áreas donde menos de la mitad de los beneficiarios de Medicaid visitan al dentista anual, estos suplementos son la única barrera contra las caries. Sin ellos, los expertos temen un aumento de casos no tratados.
Las caries pueden empeorar rápido, afectando el hueso y hasta el torrente sanguíneo si no se tratan. Steven Levy, de la Universidad de Iowa, advirtió que la pérdida de esta herramienta podría disparar problemas dentales en niños vulnerables.
El debate no es nuevo, pero ha ganado fuerza con la gestión actual. Críticos como Robert F. Kennedy Jr. han apoyado la revisión, aunque reconoce que zonas sin flúor tienen más caries, manteniendo dudas sobre su seguridad.
Un futuro incierto
Mientras la FDA evalúa los riesgos, el uso del flúor sigue siendo un tema polarizado. Algunos ven beneficios claros en su aplicación, mientras otros piden más estudios sobre efectos a largo plazo. La audiencia dejó en el aire qué pasará con estos suplementos.
En comunidades afectadas, la incertidumbre crece. Los dentistas piden alternativas si el retiro se confirma, pero por ahora no hay planes claros. El tema seguirá en el foco hasta que la agencia tome una decisión final.