La administración del presidente Donald Trump ha generado incertidumbre entre miles de inmigrantes al suspender temporalmente ciertos trámites de la Green Card, un proceso clave para obtener la residencia permanente en Estados Unidos. Esta medida, anunciada el pasado 25 de marzo, afecta principalmente a refugiados y solicitantes de asilo que han estado en el país por más de un año y que buscan ajustar su estatus migratorio. Según el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), la suspensión responde a dos órdenes ejecutivas emitidas por Trump en enero, enfocadas en «proteger a Estados Unidos de amenazas terroristas y garantizar la seguridad pública».
La pausa en los trámites de la Green Card ha impactado a un grupo significativo de inmigrantes que ya habían iniciado su proceso de ajuste de estatus. Datos oficiales de la U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) indican que entre octubre de 2023 y septiembre de 2024, al menos 67,800 solicitudes de Green Card fueron presentadas por solicitantes de asilo, mientras que unas 40,000 provinieron de refugiados. Estos inmigrantes, que a menudo huyen de conflictos, inestabilidad política o desastres climáticos en sus países de origen, ahora enfrentan un retraso adicional en un proceso que ya promediaba entre 8 y 10 meses de espera.
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El DHS justificó la medida como una necesidad para implementar un «veteado y revisión adicional» de las solicitudes, con el objetivo de identificar posibles riesgos de fraude o amenazas a la seguridad nacional. Sin embargo, esta decisión se suma a otras acciones recientes de la administración Trump, como la eliminación de programas de parole humanitario para ciudadanos de Cuba, Haití, Nicaragua y Venezuela, lo que ha dejado a muchos inmigrantes en un limbo legal, enfrentando la posibilidad de deportación si no cumplen con plazos estrictos para abandonar el país.
Green Card: ¿Quiénes son los más afectados?
La suspensión de los trámites de la Green Card afecta de manera desproporcionada a refugiados y solicitantes de asilo que ya han superado rigurosos procesos de selección para ingresar a Estados Unidos. Por ejemplo, los refugiados deben pasar por entrevistas, revisiones médicas y verificaciones de seguridad antes de ser admitidos, un proceso que puede tomar años. Una vez en el país, deben esperar al menos un año antes de poder solicitar la Green Card, y ahora enfrentan esta nueva barrera.
Además, la medida impacta a familias que dependen de estos procesos para reunirse con seres queridos o para garantizar su estabilidad en el país. Según el DHS, la pausa no afecta a todos los solicitantes de Green Card, como aquellos que buscan residencia a través de categorías basadas en empleo o familiares directos de ciudadanos estadounidenses, pero sí genera un efecto dominó en los tiempos de procesamiento para todos los tipos de solicitudes, ya que los recursos de USCIS se están reorientando hacia tareas de «veteado mejorado».
Trump y el contexto de otras políticas
La suspensión de los trámites de la Green Card se enmarca en una serie de políticas migratorias más amplias impulsadas por Trump desde su toma de posesión el 20 de enero de 2025. Entre estas medidas se encuentra la cancelación del programa de Refugee Resettlement por 90 días y la introducción de un nuevo sistema de «tarjetas doradas» que otorga residencia permanente a cambio de una inversión de $5 millones, una iniciativa que ha sido criticada por favorecer a inmigrantes adinerados mientras se restringen las opciones para los más vulnerables.
Otro grupo potencialmente afectado son los inmigrantes que ya poseen visas temporales, como las H-1B o F-1 (estudiantes), quienes podrían enfrentar mayores obstáculos si intentan ajustar su estatus a una Green Card en el futuro. El DHS también ha implementado un nuevo requisito de entrega de información de redes sociales para solicitantes de residencia y ciudadanía, una medida que, según el Consejo de Relaciones Islámico-Estadounidenses (CAIR), podría impactar de manera desproporcionada a comunidades musulmanas y árabes que han expresado apoyo a causas como los derechos palestinos.
Green Card: ¿A quiénes afecta a largo plazo?
A largo plazo, la suspensión de los trámites de la Green Card podría tener un impacto significativo en la reunificación familiar y en la capacidad de los inmigrantes para establecerse permanentemente en Estados Unidos. La administración Trump ha expresado su intención de reducir los niveles generales de inmigración, incluyendo categorías basadas en familia y empleo, lo que podría significar más restricciones en el futuro.
Por ahora, los inmigrantes afectados enfrentan un panorama incierto, con tiempos de espera prolongados y la amenaza de deportación si otros programas de protección, como el TPS o el DACA, también son eliminados. Mientras tanto, USCIS ha indicado que está trabajando en implementar los nuevos protocolos de veteado, pero no ha proporcionado una fecha clara para la reanudación de los procesos suspendidos. Los solicitantes de Green Card deberán mantenerse atentos a los anuncios oficiales y considerar buscar asesoría legal para navegar este complicado escenario migratorio.
