Cinco ciudadanos mexicanos fueron acusados formalmente en relación con el naufragio en San Diego ocurrido el lunes 5 de mayo, que dejó al menos tres personas muertas, entre ellas un adolescente de 14 años originario de India. La tragedia, que involucra tráfico de personas, ocurrió frente a la playa estatal Torrey Pines, al norte de la ciudad.
Según informaron las autoridades federales del distrito sur de California, los detenidos enfrentan diversos cargos vinculados con el transporte ilícito de migrantes hacia Estados Unidos. La embarcación, una panga utilizada frecuentemente por traficantes, se volcó en medio del viaje.
Identificados los acusados por el naufragio en San Diego
Los cinco acusados fueron identificados como Jesús Iván Rodríguez-Leyva, de 36 años; Julio César Zúñiga-Luna, de 30; Melissa Jennelle Cota, de 33; Gustavo Lara, de 32; y Sergio Rojas-Fregoso, de 31 años.
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Rodríguez-Leyva y Zúñiga-Luna fueron detenidos en la playa donde ocurrió el naufragio en San Diego. Ambos enfrentan cargos graves de «introducción de extranjeros con resultado de muerte» y «con fines de lucro», delitos que podrían conllevar la pena de muerte o cadena perpetua, así como multas de hasta 250.000 dólares.
Los otros tres, Cota, Lara y Rojas-Fregoso —este último deportado en diciembre de 2023— fueron arrestados más tarde esa noche y están acusados de «transporte de extranjeros ilegales», con penas de hasta 10 años de prisión y multas de hasta 500.000 dólares. Ninguno de los implicados tenía representación legal al momento de los primeros informes judiciales.
Foto: Cortesía /EFE
Naufragio en San Diego: víctimas, rescates y desaparecidos
La embarcación tipo panga, un bote pequeño y abierto, se volcó en aguas del Pacífico frente a San Diego mientras transportaba migrantes hacia la costa de California. El operativo de rescate fue coordinado por la Guardia Costera de Estados Unidos, la Patrulla Fronteriza, rescatistas locales y agentes del sheriff del condado.
Se recuperaron tres cuerpos sin vida, entre ellos el del adolescente indio. Cuatro personas fueron rescatadas con vida, entre ellas los padres del joven fallecido. El padre permanece en coma, mientras que la madre se encuentra hospitalizada. Su hija menor, de 10 años, sigue desaparecida y se presume que murió ahogada.
Esa misma noche, la Patrulla Fronteriza localizó en Chula Vista un vehículo relacionado con el incidente. El conductor huyó del lugar, pero la investigación condujo al hallazgo de otros dos vehículos con más migrantes, de los cuales ocho fueron encontrados con vida. Solo la niña continúa desaparecida.
Foto: John Riley/EFE
Aumentan los casos de naufragio en San Diego por tráfico de personas
El naufragio en San Diego es parte de una tendencia creciente en la región: el uso de pangas para transportar personas desde México hacia California ha aumentado en los últimos años. Este método, promovido por traficantes como una ruta “más segura” que el cruce terrestre, ha demostrado ser extremadamente peligroso.
La combinación de embarcaciones sobrecargadas, falta de equipamiento de seguridad y condiciones marítimas impredecibles ha provocado múltiples tragedias similares. Las autoridades federales indican que este tipo de operaciones ilícitas están en aumento y se están realizando con mayor frecuencia durante la noche o en días con niebla para evitar la detección.
“La muerte por ahogamiento de estos niños es un recordatorio desgarrador de cuánto desprecian los traficantes de personas las vidas humanas y el costo de su negocio mortal”, declaró Adam Gordon, fiscal federal del distrito sur de California.