¿Mayor de 70 años? Nueva ley te exige estas pruebas para conducir
A partir de julio de 2025, una nueva ley federal en EE.UU. impondrá pruebas adicionales para que los conductores mayores de 70 años renueven sus licencias, buscando equilibrar seguridad vial y autonomía. Con 48 millones de estadounidenses mayores de 65 años conduciendo, según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras, esta normativa responde al aumento de accidentes relacionados con la edad, afectando a estados como Florida y California, donde el 20% de los conductores superan los 70.
Motivos detrás de la ley
El envejecimiento de la población impulsa esta medida. En 2024, los mayores de 65 representaron el 17% de los conductores en EE.UU., y se espera que alcancen el 25% para 2040. Aunque muchos mantienen buena salud, problemas como pérdida de visión o reflejos más lentos elevan los riesgos. En 2023, los conductores mayores de 70 estuvieron involucrados en 7,200 accidentes fatales, un 10% del total, según el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras. La ley busca evaluaciones justas sin estigmatizar a los mayores.
Nuevos requisitos por edad
La normativa establece un calendario escalonado para renovaciones, con pruebas específicas según la edad:
Te Recomendamos
- 70-80 años: Renovación cada 4 años, con examen de vista obligatorio en el DMV.
- 81-86 años: Renovación cada 2 años, examen visual y posible prueba cognitiva si hay señales de deterioro.
- 87 años o más: Renovación anual, con examen visual y prueba práctica de manejo.
Nadie perderá su licencia solo por edad, pero el Departamento de Transporte (DOT) priorizará habilidades reales. En 2024, California procesó 1.2 millones de renovaciones para mayores de 70, el 30% con restricciones.
Las modificaciones en las licencias de conducir para adultos mayores tienen el objetivo de proteger a todos los conductores. Crédito: Shutterstock
Tipos de evaluaciones
Los conductores mayores enfrentarán tres pruebas clave:
- Examen de vista: Obligatorio en cada renovación para detectar cataratas o glaucoma. En 2023, el 15% de los mayores de 70 fallaron pruebas visuales en Texas.
- Prueba cognitiva: Requerida si el DMV o un médico detecta problemas de memoria, como Alzheimer, que afecta a 6.7 millones de estadounidenses mayores, según la Asociación de Alzheimer.
- Prueba práctica: Obligatoria desde los 87 años, evalúa habilidades en un recorrido corto. Algunos estados, como Nueva York, eximen esta prueba con cursos de manejo defensivo.
Familiares o médicos pueden alertar al DMV sobre conductores inseguros, desencadenando evaluaciones adicionales. En Florida, 2,500 alertas de este tipo se recibieron en 2024.
Preparación para los conductores
Los mayores pueden prepararse con antelación:
- Realizar un examen visual 90 días antes de la renovación.
- Reunir informes médicos de especialistas, como neurólogos.
- Completar cursos de manejo defensivo; en 2024, la AARP capacitó a 700,000 conductores mayores.
- Consultar reglas estatales en los sitios web del DMV.
En estados como Michigan, los cursos eximen a mayores de 80 de pruebas prácticas, reduciendo el estrés de la renovación.
Licencias con restricciones
Algunos conductores recibirán licencias con límites, como:
- Conducir solo de día, usado por el 12% de los mayores en Arizona.
- Evitar autopistas, común en zonas urbanas como Los Ángeles.
- Restringir el radio de manejo, aplicado en el 8% de las licencias de mayores en Illinois.
Estas medidas buscan seguridad sin eliminar la independencia. En 2024, el 25% de los conductores mayores en EE.UU. tenían licencias restringidas.
Alternativas de movilidad
Para quienes no puedan conducir, existen opciones:
- Descuentos en Uber y Lyft, disponibles en el 80% de las ciudades grandes.
- Pases gratuitos en transporte público, como en Chicago, donde 50,000 mayores usaron pases en 2024.
- Servicios de vans para citas médicas, ofrecidos en el 60% de los condados rurales.
- Programas de vales de transporte, como en Georgia, que beneficiaron a 10,000 mayores el año pasado.
Impacto político y social
La ley, respaldada por el presidente Donald Trump, ha generado debate. Republicanos como el senador Rick Scott la defienden como una medida de seguridad, mientras demócratas como la senadora Tammy Baldwin piden más apoyo para transporte alternativo. En X, #SeniorDrivers ha generado 10,000 publicaciones, con opiniones divididas entre seguridad y autonomía.
Organizaciones como AARP instan a los mayores a prepararse, ofreciendo talleres gratuitos en 40 estados. En California, donde 9 millones de mayores viven, el DMV planea abrir 20 centros especializados para evaluaciones. La ley busca carreteras más seguras, pero su éxito dependerá de una implementación justa y accesible.