Un estudiante de la Universidad de Massachusetts Boston (UMass Boston), identificado como Owen McIntire, fue arrestado el pasado viernes en Boston por agentes del FBI, tras ser acusado de lanzar un cóctel molotov a un concesionario de Tesla en Kansas City, Missouri, durante las vacaciones de primavera.
Detalles del incidente
El ataque ocurrió el 17 de marzo alrededor de las 23:16 horas, cuando un oficial local observó humo saliendo de un modelo Cybertruck dentro del concesionario. En el lugar se encontró un cóctel molotov improvisado, fabricado con una botella de vinagre de sidra de manzana y un trapo. Aunque el oficial logró extinguir las llamas del artefacto, el fuego que afectó al vehículo resultó más difícil de controlar, provocando daños considerables en dos unidades Cybertruck y en dos estaciones de carga.
El valor estimado de los vehículos afectados asciende a 105.485 y 107.485 dólares, mientras que las estaciones de carga dañadas están valoradas en 550 dólares cada una. Según CBS News, un testigo describió al sospechoso usando ropa oscura y un sombrero.
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Vista del logo de Tesla, en una fotografía de archivo. EFE/Cj Gunther
Arresto y cargos federales
McIntire, de 19 años y residente local de Kansas City, fue arrestado en Boston por agentes del FBI, quienes, junto a la policía del campus, ejecutaron la detención. Según CBS News, el sospechoso compareció ese mismo día ante el Tribunal de Distrito Federal en Massachusetts, enfrentando cargos federales que incluyen posesión ilegal de un artefacto destructivo no registrado y daños maliciosos por incendio a propiedad comercial.
La universidad, por su parte, emitió un breve comunicado señalando su negativa a comentar sobre el incidente en este momento. No obstante, aseguró que pondrá a disposición recursos para estudiantes que se sientan alarmados o tengan preguntas sobre lo sucedido, según lo informado por CBS News.
Reacciones de las autoridades
La fiscal general, Pamela Bondi, lanzó una advertencia contundente a través de una declaración en redes: “Quiero ser extremadamente clara con quienes aún pretenden atacar propiedades de Tesla: no podrán evadirnos. Serán arrestados, procesados y pasarán décadas tras las rejas. No vale la pena”.
En un tono similar, desde la oficina del FBI en Boston, el agente especial en funciones, James Crowley, afirmó que, si bien “la protesta pacífica es un derecho protegido, el incendio premeditado y la destrucción de propiedad son delitos graves”. A su vez, elogió los esfuerzos de colaboración entre diversas agencias para llevar a los responsables ante la justicia.
En tanto, Todd Blanche, subprocurador general, resaltó la gravedad de los actos violentos contra propiedades privadas, asegurando que las autoridades no están dispuestas a negociar con los perpetradores: “Los crímenes tienen consecuencias. Las personas responsables de estos ataques peligrosos y violentos enfrentan décadas en prisión”, declaró a la prensa.
Logotipo del fabricante de vehículos eléctricos de lujo Tesla, en una fotografía de archivo. EFE/Focke Strangmann
Contexto de ataques a propiedades de Tesla
Este incidente en Kansas City no es un hecho aislado. Recientemente, se han registrado otros ataques a propiedades de Tesla en diferentes estados. Por ejemplo, el 1 de enero, una explosión de un modelo Cybertruck frente al Trump International Hotel en Las Vegas dejó una persona fallecida y varios heridos. Aunque en este caso se confirmó que fue provocado por fuegos artificiales y cilindros de gas, el evento levantó alarmas sobre posibles ataques a propiedades de Tesla.
Otros eventos recientes incluyen actos vandálicos en estaciones de carga en Carolina del Sur y un centro de servicios en Buffalo Grove, Illinois. Según CBS News, estos actos han llevado al CEO de Tesla, Elon Musk, a manifestarse en contra de estas acciones: “Tesla solo fabrica autos eléctricos y no merece estos ataques tan malintencionados”.
Investigación en curso
El caso de Owen McIntire sigue bajo investigación, liderada por las oficinas del FBI en Kansas City y Boston, en colaboración con el Departamento de Policía de Kansas City y la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF). Las autoridades han advertido que continuarán con las investigaciones hasta dar con todos los responsables de estos ataques.