Michel Platini y Joseph Blatter, figuras históricas del fútbol mundial, fueron absueltos nuevamente en un caso de fraude que ha marcado sus carreras durante casi una década. Este martes 25 de marzo, la Cámara de Apelaciones Extraordinarias del Tribunal Penal Federal de Suiza, ubicada en Muttenz, cerca de Basilea, ratificó la inocencia de ambos tras un proceso que revisó una apelación presentada por la fiscalía suiza. La decisión llega dos años y medio después de que fueran exculpados por primera vez en 2022, en un caso relacionado con un pago de 2 millones de francos suizos que FIFA realizó a Platini en 2011, autorizado por Blatter, entonces presidente de la organización.
El litigio, que comenzó en 2015, giró en torno a la legitimidad de ese pago, que la fiscalía suiza calificó como un acto fraudulento destinado a enriquecer a Platini sin base legal. Sin embargo, tanto Platini como Blatter han sostenido que se trató de una compensación atrasada por servicios de asesoría prestados por el francés entre 1998 y 2002, cuando trabajó como consejero de Blatter en FIFA. La corte aceptó esta versión, considerando que existía un «acuerdo de caballeros» verbal y que las pruebas presentadas por la fiscalía no eran suficientes para demostrar intenciones delictivas.
Tras el fallo, Platini, de 69 años, expresó su alivio frente al tribunal. «Después de diez años de persecución, mi honor ha sido restaurado», afirmó el exfutbolista francés, quien también fue presidente de la UEFA. Por su parte, Blatter, de 89 años y visiblemente frágil, celebró el fin de lo que describió como una «pesadilla». «Es un gran alivio, llevaba una espada de Damocles sobre mi cabeza», dijo, acompañado de su hija Corinne tras la audiencia.
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Una década en el foco judicial
El caso tuvo su origen en una investigación lanzada por el Departamento de Justicia de Estados Unidos en 2015, que destapó múltiples escándalos de corrupción en FIFA. En ese contexto, las autoridades suizas iniciaron un proceso paralelo contra Blatter y Platini, acusándolos de fraude, falsificación y mala gestión. La fiscalía suiza alegó que el pago de 2011 fue una maniobra para engañar al personal de FIFA, afirmando que no había registro formal que justificara la transacción. Sin embargo, los jueces de la primera instancia en 2022 y ahora la corte de apelaciones han respaldado la explicación de los acusados, destacando que las dudas sobre las intenciones fraudulentas inclinaron la balanza a su favor.
La Oficina del Fiscal General de Suiza había solicitado una pena de 20 meses de cárcel, suspendida por dos años, para ambos exdirigentes, además de la confiscación del dinero. Con esta nueva absolución, Platini recupera los fondos que habían sido retenidos por las autoridades, dinero que, según él, declaró como ingreso y sobre el cual pagó impuestos en su momento.
Platini y Blatter: Impacto del caso de fraude en sus carreras
El escándalo marcó un punto de inflexión para ambos. Blatter, quien lideró FIFA durante 17 años hasta 2015, renunció en medio de las investigaciones de corrupción que sacudieron al fútbol mundial. Platini, tres veces ganador del Balón de Oro y presidente de UEFA hasta ese mismo año, vio frustradas sus aspiraciones de suceder a Blatter en FIFA. Ambos fueron suspendidos por el Comité de Ética de FIFA en 2015, con sanciones iniciales de ocho años que luego se redujeron. Aunque sus prohibiciones ya expiraron, ninguno ha regresado a roles oficiales en el fútbol.
El abogado de Platini, Dominic Nellen, insistió en que el proceso tuvo un costo personal y profesional enorme para su cliente. «Estas acusaciones impidieron que Michel Platini asumiera la presidencia de FIFA en 2016», afirmó, sugiriendo que el caso tuvo motivaciones más allá de la justicia. Blatter, por su parte, ha calificado las acusaciones como una «caza de brujas» en su contra.
La FIFA, como organización, no estuvo representada en esta última audiencia, aunque había presentado una demanda civil para recuperar el dinero. Con el fallo de este martes, el capítulo judicial parece cerrarse, aunque ambas partes aún podrían apelar ante el Tribunal Federal Suizo, la máxima instancia legal del país. Por ahora, Platini y Blatter respiran aliviados, mientras el fútbol mundial observa el desenlace de una saga que expuso las sombras de su gobernanza.