En un arranque demoledor para las Eliminatorias al Mundial 2026, el duelo entre Noruega e Italia dejó a todos boquiabiertos este 6 de junio de 2025 en el Ullevaal Stadion de Oslo. Noruega, liderada por un imparable Erling Haaland, aplastó 3-0 a una Italia que no encontró respuestas y debutó con el pie izquierdo en el Grupo I. Este resultado pone a los noruegos en la cima con puntaje perfecto, mientras los Azzurri enfrentan un panorama complicado en su lucha por clasificar al Mundial de Estados Unidos, México y Canadá.
El partido fue un monólogo noruego desde el inicio. A los 7 minutos, Alexander Sørloth abrió el marcador tras aprovechar un error defensivo de Alessandro Bastoni, disparando cruzado ante Gianluigi Donnarumma. Antes del descanso, Antonio Nusa y Haaland completaron la goleada, con el joven extremo asistiendo y el delantero del Manchester City definiendo con su habitual contundencia. Italia, dirigida por Luciano Spalletti, apenas generó peligro, con un solitario remate de Lorenzo Lucca en el tiempo añadido como su única llegada clara. En redes sociales, los hinchas italianos expresaron su frustración, mientras los noruegos celebraron la exhibición de su equipo.
Un historial que anticipaba tensión
El choque entre Noruega y Italia no es nuevo en competiciones europeas, pero el resultado de ayer marcó un hito. En 15 enfrentamientos previos desde 1937, Italia dominaba con 8 victorias, 4 empates y 3 derrotas. Los últimos duelos, en las Eliminatorias a la Euro 2016, dejaron victorias italianas (2-1 en 2015 y 2-0 en 2014).
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Sin embargo, Noruega rompió esa racha con una actuación impecable. Antes de este partido, los noruegos venían de dos triunfos contundentes: un 5-0 contra Moldova y un 4-2 ante Israel en marzo de 2025, acumulando 9 puntos y 12 goles en el Grupo I. Italia, en cambio, llegaba tras una derrota ajustada (5-4 en agregado) frente a Alemania en los cuartos de final de la UEFA Nations League, mostrando fisuras defensivas que Noruega explotó sin piedad.
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El rendimiento reciente de ambos equipos explica el contraste. Noruega, bajo la dirección de Ståle Solbakken, ha encontrado un equilibrio letal con Haaland, Sørloth y Martin Ødegaard como líderes ofensivos. Su ascenso a la Liga A de la Nations League el año pasado ya daba pistas de su potencial. Italia, por su parte, sufre una crisis de resultados, marcada por su eliminación en octavos de la Euro 2024 ante Suiza y la ausencia en los últimos dos Mundiales. Las bajas de jugadores como Moise Kean, Alessandro Buongiorno y Riccardo Calafiori no ayudaron, dejando a un debutante como Diego Coppola en una defensa superada.
¿Qué sigue en las Eliminatorias?
El resultado pone a los escandinavos en una posición inmejorable. Con 9 puntos, lideran el Grupo I, que también incluye a Estonia, Israel y Moldova. Su próximo desafío será el 9 de junio contra Estonia en Tallin, un partido que, sobre el papel, parece accesible para mantener su racha. Más adelante, el 8 de septiembre, enfrentarán a Moldova, buscando consolidar su boleto directo al Mundial, reservado solo para el líder del grupo.
Italia, en cambio, tiene poco margen de error. Su siguiente partido, el 9 de junio contra Moldova en Reggio Emilia, es una oportunidad para sumar sus primeros puntos. Sin embargo, la presión crece: el 8 de septiembre, los Azzurri recibirán a Israel, y cualquier tropiezo podría condenarlos al repechaje. Spalletti, visiblemente frustrado, dijo tras el partido: “Debemos encontrar fuerza interna. Somos Italia, esto es inaceptable”. Los aficionados esperan que nombres como Sandro Tonali y Mateo Retegui den un paso al frente para revertir este mal comienzo. Mientras tanto, el sueño mundialista de Noruega parece más cerca que nunca, y el de Italia, una vez más, está en riesgo.