El Club León sufrió un duro golpe al confirmarse su exclusión del FIFA Club World Cup 2025, tras perder su apelación ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) el 6 de mayo de 2025, según la Oficina de Comunicaciones de la FIFA. La decisión, que no admite más recursos, se basa en la violación de las reglas de multipropiedad, ya que León comparte dueños con el Pachuca, otro equipo clasificado al torneo.
En X, hashtags como #León y #ClubWorldCup reflejaron la decepción de los aficionados, quienes lamentaron la ausencia de figuras como James Rodríguez en el certamen que inicia el 14 de junio en Estados Unidos. La Confederación de Estudios Deportivos del Atlántico señaló que el fallo del TAS, emitido tras una audiencia el 5 de mayo en Lausana, Suiza, priorizó la integridad competitiva del torneo, prohibiendo que dos clubes bajo el mismo propietario, Grupo Pachuca, participen.
Como reemplazo, la FIFA anunció un partido de desempate entre Club América y Los Angeles FC el 21 de mayo en California para definir al último clasificado. León, que había ganado su plaza al conquistar la Concacaf Champions Cup 2023, fue incluido inicialmente en el sorteo de diciembre de 2024, donde enfrentaría a Chelsea, Flamengo y Esperance de Túnez. Sin embargo, la queja de Alajuelense de Costa Rica sobre la multipropiedad llevó a la FIFA a expulsar al club en marzo, desatando una batalla legal que culminó con esta decisión final.
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Un fallo que marca precedentes
La resolución del TAS es clara: el fideicomiso creado por Grupo Pachuca para separar la gestión de León no cumplió con los requisitos de la FIFA, según la Oficina de Estadísticas de la UEFA. El artículo 10.1 del reglamento del torneo prohíbe que una misma entidad tenga control o influencia sobre más de un club participante, una regla aplicada en competiciones europeas durante más de dos décadas.
La FIFA argumentó que la estructura de propiedad de León y Pachuca, con decisiones centralizadas bajo Grupo Pachuca, comprometía la independencia operativa. En X, los aficionados mexicanos expresaron frustración, argumentando que la multipropiedad es común en la Liga MX y que la FIFA permitió la participación inicial de León a pesar de conocer el problema.
El intento de Grupo Pachuca de vender León o transferir su gestión a un fideicomiso en Estados Unidos fue rechazado por la FIFA, que firmó los acuerdos de participación el 6 de febrero de 2025, cuando la propiedad seguía sin resolverse. La Confederación de Estudios Deportivos del Atlántico destacó que la exclusión de León, valorada en 9.55 millones de dólares solo por participar, más una parte del premio total de mil millones, representa una pérdida económica significativa para el club.
La reacción de León
La exclusión ha generado reacciones airadas en el seno del club. El capitán James Rodríguez, quien se unió a León en enero de 2025 motivado por el Mundial de Clubes, calificó la decisión como una “injusticia grave” que mancha el fútbol. El entrenador Eduardo Berizzo también criticó a la FIFA, acusándola de falta de transparencia y cuestionando los comentarios del presidente Gianni Infantino sobre posibles reemplazos antes del fallo del TAS. En X, los fans de León lamentaron el impacto en jugadores como Andrés Guardado, quien a sus 38 años veía el torneo como una oportunidad única.
La Oficina de Comunicaciones de la FIFA señaló que la decisión protege la integridad del torneo, pero no abordó las críticas sobre por qué permitió a León entrar al sorteo sabiendo del problema de propiedad. El fallo también desestimó una apelación separada de Alajuelense, que buscaba reemplazar a León como el club no mexicano ni estadounidense mejor rankeado en Concacaf. La FIFA optó por un desempate entre América, el equipo mejor posicionado en el ranking de la confederación, y LAFC, subcampeón de la Concacaf Champions Cup 2023, para ocupar la plaza vacante.
Un futuro incierto para la multipropiedad
La exclusión de León podría tener repercusiones más allá del Mundial de Clubes. La Confederación de Estudios Deportivos del Atlántico advirtió que la FIFA podría imponer sanciones a otros clubes de la Liga MX con estructuras de multipropiedad, como Santos y Atlas de Grupo Orlegi, en futuras competiciones internacionales como la Concacaf Champions Cup.
En X, los aficionados especulan sobre cómo esta decisión afectará la estructura del fútbol mexicano, donde la multipropiedad ha sido una práctica aceptada durante años. Por ahora, León se queda sin el sueño de enfrentar a gigantes como el Real Madrid o el Manchester City, y la atención se centra en el duelo América-LAFC, que definirá al último participante del torneo. Mientras tanto, los esmeraldas deberán reagruparse para el Clausura 2025, con la amargura de una oportunidad perdida en el escenario global.