Las Finales NBA 2025 arrancaron con un partido que dejó a todos con la boca abierta. Los Indiana Pacers lograron una victoria épica de 111-110 contra los Oklahoma City Thunder en el Juego 1, disputado este 5 de junio en el Paycom Center de Oklahoma City. Tyrese Haliburton, con un tiro imposible a 0.3 segundos del final, selló una remontada de 15 puntos en el último cuarto, robando la ventaja de localía a los favoritos. En redes sociales, los fans estallaron: “¡Haliburton es clutch!” y “Los Pacers son imparables”. Este duelo, transmitido por ABC, mostró por qué estas Finales NBA entre dos equipos jóvenes y rápidos prometen ser un espectáculo inolvidable.
Los Pacers, cuarto sembrado del Este, no lideraron en ningún momento hasta el tiro ganador de Haliburton. Estuvieron abajo por hasta 15 puntos en el cuarto periodo, pero su ofensiva explosiva y una defensa oportunista en los minutos finales cambiaron el rumbo. Shai Gilgeous-Alexander, MVP de la temporada regular, brilló con 38 puntos para los Thunder, pero falló un tiro de media distancia a 10 segundos del final que pudo haber asegurado la victoria. Los Pacers aprovecharon, y Haliburton, con su sangre fría, encestó un pull-up jumper desde 25 pies asistido por T.J. McConnell, desatando la locura entre los aficionados de Indiana.
Una remontada para la historia
El partido fue un reflejo del estilo de ambos equipos: rápido, intenso y con un intercambio constante de canastas. Los Pacers cometieron 25 pérdidas de balón, un récord de temporada, pero compensaron con 18 triples, incluyendo 6 de 10 en el último cuarto. Obi Toppin, desde la banca, fue clave con 17 puntos, acertando 5 de 8 desde el arco, mientras Pascal Siakam aportó 19 puntos y 10 rebotes. Myles Turner y Aaron Nesmith también destacaron con 15 y 13 puntos, respectivamente, mostrando la profundidad de Indiana. Según la NBA, esta es la tercera remontada de 15 puntos en un último cuarto de las Finales desde 1971, lo que subraya la hazaña de los Pacers.
Por el lado de los Thunder, Gilgeous-Alexander fue el motor, pero sus compañeros no estuvieron a la altura. Chet Holmgren y Jalen Williams combinaron para un pobre 11 de 37 en tiros de campo, y el equipo falló 31 de 54 intentos en la pintura. A pesar de forzar las 25 pérdidas de Indiana, solo convirtieron 11 puntos de ellas. La defensa de Oklahoma City, la mejor de la liga durante la temporada regular, permitió 66 puntos en la segunda mitad, incluyendo 35 en el último cuarto.
El impacto de Haliburton
Tyrese Haliburton, con 14 puntos y 7 asistencias, no tuvo su mejor noche en números, pero su tiro ganador lo convirtió en el héroe. Este no es un momento aislado: los Pacers son 8-1 en juegos definidos por cinco puntos o menos en estos playoffs, según la NBA. Su capacidad para mantenerse en partidos cerrados, incluso tras errores como las 19 pérdidas en la primera mitad, los ha llevado a vencer a Milwaukee, Cleveland y New York en rondas previas. Rick Carlisle, entrenador de Indiana, ha sabido maximizar el ritmo vertiginoso de su equipo, que promedia 117.7 puntos por cada 100 posesiones en la postemporada, solo superado por los Thunder.
Los Thunder, que ganaron 68 juegos en la temporada regular, la mayor cantidad en la liga, eran los claros favoritos. Su récord de 29-1 contra equipos del Este y victorias contundentes contra Memphis, Denver y Minnesota en los playoffs los posicionaban como Goliath. Sin embargo, el Juego 1 expuso grietas: su ofensiva se estancó en momentos clave, y la falta de acierto desde el perímetro (11 de 30 en triples) les costó caro. Mark Daigneault, entrenador de Oklahoma City, deberá ajustar su estrategia para el Juego 2, programado para el 8 de junio a las 20:00 ET, también en el Paycom Center.
¿Qué esperar del resto de la serie?
El Juego 1 dejó claro que estas Finales NBA serán competitivas. Los Pacers demostraron que su fuerte ofensiva puede desafiar a la defensa élite de los Thunder, pero deberán reducir las pérdidas para mantenerse en la pelea. Por su parte, Oklahoma City necesita más de Holmgren y Williams para apoyar a Gilgeous-Alexander. La serie, en formato 2-2-1-1-1, se trasladará a Indianápolis para el Juego 3 el 11 de junio, donde los Pacers esperan aprovechar el apoyo de su público en el Gainbridge Fieldhouse.
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Los aficionados ya están calentando motores para el próximo encuentro. En redes sociales, los comentarios van desde alabanzas a Haliburton hasta debates sobre si los Thunder recuperarán el control en casa. Con ambas franquicias buscando su primer título NBA —los Pacers ganaron tres en la ABA en los 70, y los Thunder uno como Seattle SuperSonics en 1979—, la intensidad solo aumentará. Si el Juego 1 es un indicio, estas Finales NBA nos tendrán al borde del asiento hasta el final.