La frontera entre Tailandia y Camboya, marcada por tensiones históricas, volvió a ser escenario de violencia mortal el 24 de julio de 2025, con enfrentamientos que dejaron al menos 12 muertos, incluyendo civiles, y decenas de heridos. Este nuevo conflicto entre Tailandia y Camboya, el más grave desde 2011, ha escalado con bombardeos aéreos, despliegues militares y una ruptura diplomática que amenaza con desestabilizar la región. La disputa, centrada en zonas fronterizas sin demarcar, se intensificó tras incidentes con minas terrestres y acusaciones cruzadas, reavivando un pleito que lleva más de un siglo sin resolverse.
Raíces históricas del conflicto entre Tailandia y Camboya
La disputa territorial entre ambos países se remonta a un mapa de 1907 elaborado por Francia durante su dominio colonial sobre Camboya. Este trazado, que definió los 817 kilómetros de frontera, dejó áreas ambiguas, como las cercanas a los templos jemeres de Preah Vihear y Ta Muen Thom. En 1962, la Corte Internacional de Justicia (CIJ) otorgó la soberanía de Preah Vihear a Camboya, decisión ratificada en 2013, pero Tailandia rechaza la jurisdicción de la CIJ y reclama terrenos adyacentes. La inscripción del templo como Patrimonio de la UNESCO en 2008 desató choques que dejaron decenas de muertos entre 2008 y 2011. Actualmente, el epicentro del conflicto es Ta Muen Thom, a 360 kilómetros de Bangkok, donde las hostilidades estallaron tras un enfrentamiento en mayo que dejó un soldado camboyano muerto.
Por su parte, las tensiones se agravaron en julio de 2025 tras la explosión de minas terrestres que mutilaron a dos soldados tailandeses en una semana. Bangkok acusó a Camboya de colocarlas, mientras Phnom Penh lo niega, atribuyéndolas a conflictos pasados. El jueves, Tailandia desplegó cazas F-16 para bombardear objetivos militares camboyanos, matando al menos nueve civiles, según el ejército tailandés. Camboya, a su vez, denunció una “agresión brutal” y confirmó que dos bombas cayeron cerca de Preah Vihear, intensificando el intercambio de artillería en seis puntos fronterizos.
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Crisis política agrava el conflicto entre Tailandia y Camboya
La escalada militar coincide con una crisis política en Tailandia. La primera ministra Paetongtarn Shinawatra, de 38 años, fue suspendida el 1 de julio tras la filtración de una llamada con Hun Sen, expresidente de Camboya y actual senador. En la conversación, Paetongtarn llamó “tío” a Hun Sen y criticó a un comandante militar tailandés, lo que desató protestas nacionalistas y la ruptura de su coalición gobernante. El Tribunal Constitucional la acusó de “deshonestidad” y violaciones éticas, dejando al viceprimer ministro Phumtham Wechayachai como interino. La dinastía Shinawatra, liderada por su padre Thaksin, enfrenta críticas por su histórica cercanía con Hun Sen, lo que ha avivado sospechas de traición en Tailandia.
Además, el conflicto ha llevado a medidas drásticas. Tailandia cerró pasos fronterizos como Aranyaprathet-Poipet, restringiendo el comercio y el turismo, mientras Camboya prohibió importaciones tailandesas y programas de televisión. Ambos países retiraron personal diplomático, y las acusaciones mutuas de iniciar los ataques persisten. Camboya insiste en que sus tropas actuaron en defensa propia tras incursiones tailandesas, mientras Bangkok alega que respondió a drones y disparos camboyanos.
Impacto regional del conflicto entre Tailandia y Camboya
La violencia ha desplazado a miles de personas en la provincia tailandesa de Surin y la camboyana de Oddar Meanchey, según reportes locales. El comercio bilateral, que alcanzó 7,000 millones de dólares en 2024, se ha visto afectado por las restricciones fronterizas. Aunque ambos gobiernos expresaron intenciones de diálogo, las reuniones bilaterales previstas para agosto enfrentan obstáculos tras la ruptura diplomática. El primer ministro camboyano, Hun Manet, llamó a la calma, pero el ejército tailandés advirtió que intensificará sus acciones si Camboya no cesa los ataques. Mientras tanto, la comunidad internacional observa con preocupación, temiendo que este conflicto entre Tailandia y Camboya desestabilice el sudeste asiático.