La muerte del Papa Francisco, ocurrida el 21 de abril de 2025, ha dejado un profundo vacío en la Iglesia Católica. A lo largo de su pontificado, iniciado en marzo de 2013, el primer papa latinoamericano en la historia contemporánea impulsó reformas profundas, promovió una visión pastoral más inclusiva y dejó una huella indeleble en la Iglesia universal. Pero también enfrentó fuertes resistencias internas, crisis globales y escándalos heredados.
Los logros del Papa Francisco no pueden separarse de los desafíos que marcaron su tiempo como líder de más de 1.300 millones de católicos en todo el mundo. Desde su elección como sucesor de Benedicto XVI, Jorge Mario Bergoglio puso en marcha un pontificado marcado por la sencillez, el diálogo interreligioso, la lucha contra los abusos y un llamado a una Iglesia en salida.
Logros del Papa Francisco en la reforma de la Iglesia
Uno de los logros del Papa Francisco más destacados fue su intento sostenido de reformar la curia romana, el aparato administrativo del Vaticano, acusado durante años de burocracia excesiva y opacidad. En 2022, promulgó la Constitución Apostólica Praedicate Evangelium, que reorganizó los dicasterios (ministerios) vaticanos y puso el acento en la evangelización, la sinodalidad y la transparencia.
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Con esta reforma, Francisco permitió que cualquier laico, hombre o mujer, pudiera dirigir oficinas vaticanas, rompiendo con siglos de estructuras clericales. Además, potenció la figura del Sínodo de los Obispos como una forma de fomentar la colegialidad episcopal y dar más espacio a las voces locales dentro de la Iglesia.
En materia económica, el papa impulsó medidas para sanear las finanzas del Vaticano. Fortaleció el rol de la Secretaría para la Economía, liderada por el cardenal australiano George Pell hasta su fallecimiento, y puso límites a las inversiones de riesgo. También promovió auditorías internas y mayor rendición de cuentas en el Instituto para las Obras de Religión, conocido como el «banco del Vaticano».
El papa Francisco llega a Roma, Italia. EFE/EPA/Riccardo Antimiani
Logros del Papa Francisco en justicia social y medio ambiente
Entre los logros del Papa Francisco, su encíclica Laudato Si’ (2015) sobresale como un llamado global a la responsabilidad ecológica. En ella, planteó que el cambio climático y la destrucción del medio ambiente son también una crisis moral. Su mensaje trascendió fronteras religiosas y fue recibido positivamente incluso en ámbitos políticos y científicos.
Francisco también se destacó por su firme defensa de los migrantes, de los pobres y de las periferias. En múltiples viajes apostólicos —como a Lampedusa (2013), Lesbos (2016), Myanmar (2017) y República Democrática del Congo (2023)— visibilizó conflictos humanitarios olvidados por la agenda internacional. Llevó la voz de los más vulnerables a foros como el G7, la ONU y el Parlamento Europeo.
A lo largo de su pontificado, hizo de la misericordia uno de sus ejes centrales. En 2015 convocó un Jubileo Extraordinario de la Misericordia, en el cual permitió a todos los sacerdotes conceder el perdón del aborto, y alentó a una Iglesia menos punitiva y más compasiva.
El papa Francisco en una imagen de archivo. EFE/ Ettore Ferrari
Logros del Papa Francisco frente a los abusos y resistencias internas
Uno de los desafíos más duros del pontificado de Francisco fue enfrentar la crisis de los abusos sexuales cometidos por miembros del clero. Si bien no fue el primer papa en abordarlo, impulsó medidas más contundentes, como la creación de la Comisión Pontificia para la Protección de Menores, la promulgación del motu proprio Vos Estis Lux Mundi (2019), y la exigencia de responsabilidad también para los obispos encubridores.
Sin embargo, en este frente también recibió críticas por actuar con lentitud o falta de firmeza en ciertos casos emblemáticos, como el del excardenal Theodore McCarrick en Estados Unidos o el encubrimiento en Chile, lo que empañó parte de sus avances.
En el plano interno, los logros del Papa Francisco también incluyeron avances hacia una mayor participación de la mujer. Nombró a mujeres en puestos clave del Vaticano, como Nathalie Becquart, subsecretaria del Sínodo, con derecho a voto, algo inédito. Aun así, sectores católicos reclaman que no se haya abierto un debate más profundo sobre la ordenación femenina.
Las reformas del papa no estuvieron exentas de tensiones. Su visión pastoral más abierta —como su acercamiento a las personas LGBT+, su postura sobre los divorciados vueltos a casar y su ambigüedad en cuestiones doctrinales— generaron divisiones con sectores conservadores. Algunos cardenales, como Raymond Burke o Gerhard Müller, manifestaron públicamente su desacuerdo, acusándolo de sembrar confusión doctrinal.
Los logros del Papa Francisco en el diálogo interreligioso y la paz
En un mundo cada vez más polarizado, uno de los logros del Papa Francisco más reconocidos fue su impulso al diálogo interreligioso. En 2019 firmó en Abu Dabi junto al gran imán de Al-Azhar el Documento sobre la Fraternidad Humana, considerado un hito en las relaciones entre el Islam y el cristianismo. También se reunió con líderes budistas, judíos y evangélicos, en un esfuerzo por promover la paz y la cooperación.
Su histórico viaje a Irak en 2021, en medio de tensiones geopolíticas y amenazas de seguridad, mostró su compromiso con las comunidades perseguidas. Allí se reunió con el ayatolá Al-Sistani, líder espiritual chiita, en una señal potente de reconciliación.
En América Latina, su voz fue crítica frente a las desigualdades estructurales, la corrupción y el autoritarismo. Aunque mantuvo una relación fría con algunos gobiernos, siempre insistió en la importancia del diálogo social, la justicia y el respeto a los pueblos originarios, especialmente en la región amazónica.