Las gaviotas toman el Vaticano: entre memes y molestias ciudadanas
Durante el cónclave para elegir al sucesor del Papa Francisco, las gaviotas han captado la atención mundial al posarse sobre la chimenea de la Capilla Sixtina, justo en los momentos previos a las fumatas que indican el resultado de las votaciones. Esta escena, transmitida en vivo a millones de espectadores, ha generado una mezcla de fascinación y preocupación entre los fieles y residentes de Roma.
Gaviotas sobre una estatua hoy en la plaza de San Pedro del Vaticano. EFE/EPA/Massimo Percossi
La imagen de una gaviota blanca sobre la chimenea no es nueva; en el cónclave de 2013, una escena similar fue interpretada por algunos como una señal divina. Sin embargo, en 2025, la presencia constante de estas aves ha resaltado un problema creciente en la capital italiana: la proliferación descontrolada de gaviotas en áreas urbanas.
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Proliferación y agresividad en aumento
Tradicionalmente aves marinas, las gaviotas han migrado hacia el interior de Roma, adaptándose al entorno urbano y encontrando abundante alimento en los desechos de la ciudad. Esta adaptación ha llevado a un aumento significativo en su población, estimada en alrededor de 40,000 ejemplares.
La asociación para la protección jurídica de la naturaleza ‘Earth’ ha reportado más de 30 ataques semanales por parte de gaviotas a ciudadanos romanos. Estos incidentes incluyen agresiones a personas que simplemente pasean por la calle, se asoman a sus terrazas o consumen alimentos al aire libre. Valentina Coppola, presidenta de ‘Earth’, señala que muchas de estas agresiones están relacionadas con la defensa de nidos ubicados en balcones y azoteas.
Una gaviota junto a un dron cerca de la chimenea de la Sixtina. EFE/EPA/Angelo Carconi
Medidas municipales y recomendaciones
Ante esta situación, el Ayuntamiento de Roma ha destinado 4 millones de euros hasta 2026 para implementar medidas de control de la población de gaviotas. Estas incluyen la instalación de redes en balcones y terrazas para evitar el anidamiento, así como campañas de concienciación sobre la importancia de mantener limpias las áreas comunes y no alimentar a las aves.
Francesca Manzia, responsable de la Liga para la Protección de Aves (Lipu), enfatiza que una vez que una gaviota anida en un lugar, lo considera su territorio y puede volverse agresiva si se siente amenazada. Por ello, se recomienda a los residentes tomar medidas preventivas antes del periodo de reproducción, que comienza en enero y febrero.
Impacto en la vida urbana y religiosa
La presencia de gaviotas no solo afecta la vida diaria de los romanos, sino que también ha influido en eventos de gran importancia, como el cónclave. Mientras los 133 cardenales deliberan en la Capilla Sixtina, las gaviotas se han convertido en protagonistas involuntarias, generando una avalancha de memes y comentarios en redes sociales.
Sin embargo, más allá de la anécdota, su presencia resalta la necesidad de abordar los desafíos ambientales y de convivencia que enfrentan las ciudades modernas. La adaptación de especies como las gaviotas al entorno urbano plantea preguntas sobre la gestión de residuos, la planificación urbana y la coexistencia entre humanos y fauna silvestre.
En este contexto, la imagen de una gaviota sobre la chimenea de la Capilla Sixtina se convierte en un símbolo de los tiempos: una intersección entre tradición y modernidad, entre lo sagrado y lo cotidiano, que invita a reflexionar sobre el equilibrio entre la naturaleza y la vida urbana.
