Un reciente error cometido por el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos ha generado una ola de pánico entre los ucranianos que residen legalmente en el país bajo el programa de libertad condicional humanitaria. La confusión comenzó con un correo electrónico erróneo enviado a algunos de estos migrantes, instándoles a abandonar el país en un plazo de siete días, lo que desató temores sobre su situación legal en el contexto de la guerra en Ucrania. Sin embargo, al día siguiente, el departamento reconoció que el mensaje fue un error y tranquilizó a los afectados. A pesar de la rectificación, el incidente deja muchas preguntas sin responder y subraya las dificultades que enfrentan los inmigrantes bajo el sistema de libertad condicional en los Estados Unidos.
Un mensaje aterrador: «Es hora de que salgan de Estados Unidos»
El jueves pasado, algunos ucranianos recibieron un correo electrónico del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) con un mensaje alarmante: «Es hora de que salgan de Estados Unidos». En el comunicado, se les notificaba que su libertad condicional expiraría en siete días y se les advertía que, si no abandonaban el país, el gobierno federal tomaría medidas para hacerlos salir. Esta misiva fue especialmente angustiante para los ucranianos, ya que muchos de ellos habían llegado al país como parte del programa de libertad condicional humanitaria creado por la administración Biden en 2022, en respuesta a la invasión rusa de Ucrania. Este programa ofreció a los ucranianos un respiro temporal mientras su país enfrentaba la guerra, permitiéndoles vivir y trabajar legalmente en los Estados Unidos bajo ciertas condiciones.
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Fotografía de archivo del exterior del Departamento de Seguridad Nacional en Washington (EE.UU.). EFE/EPA/ Graeme Sloan
La corrección del error y las consecuencias del pánico
Solo un día después, aquellos que recibieron el correo electrónico erróneo fueron informados de que el mensaje había sido enviado por error. Según el DHS, no se tomarían las acciones de deportación que inicialmente se mencionaron, y los términos de su libertad condicional seguían siendo los mismos. No obstante, el daño ya estaba hecho: el pánico se había desatado entre los ucranianos y sus patrocinadores en Estados Unidos. «Nos ha dejado con más preguntas que respuestas», comentó Angela Boelens, presidenta de la organización IA NICE, que apadrina a familias ucranianas. Boelens relató que dos mujeres, una de ellas embarazada y la otra con un bebé, recibieron el mensaje y se sintieron aterrorizadas. Lloraron y llamaron a sus padrinos, preguntándose si habían cometido algún error que pudiera poner en peligro su estatus en el país.
El temor se extendió rápidamente, ya que muchos no sabían si podían seguir viviendo en los Estados Unidos mientras la guerra en Ucrania continuaba. Aunque el DHS aclaró que el mensaje había sido un error, las personas afectadas siguen cuestionando la rigurosidad y la falta de claridad del comunicado original. «¿Por qué se envió un mensaje tan duro? ¿Quién fue el responsable de redactarlo?», preguntó Boelens. Esta confusión solo contribuyó a la incertidumbre y el miedo que enfrentan los migrantes ucranianos, que ya viven con la angustia constante de los desarrollos políticos y militares en su país de origen.
Fotografía de archivo de la sede del Departamento de Seguridad Nacional en Washington (EE.UU.). EFE/EPA/ Graeme Sloan
El contexto de la libertad condicional humanitaria y sus implicaciones
El programa de libertad condicional humanitaria, lanzado bajo la administración Biden en 2022, ha sido una vía para que miles de ucranianos puedan encontrar refugio en los Estados Unidos mientras la guerra con Rusia persiste. Bajo este programa, los ucranianos deben contar con un patrocinador en los Estados Unidos, que puede ser un ciudadano estadounidense o una organización sin fines de lucro. Una vez aprobada la solicitud, los beneficiarios pueden obtener un permiso temporal para vivir y trabajar en el país. Sin embargo, este permiso no es definitivo y está sujeto a revisión.
Desde el inicio de la guerra en Ucrania, la situación de los refugiados ha sido un tema de gran preocupación internacional. Los ucranianos desplazados han buscado asilo en varios países, y los Estados Unidos se ha presentado como un destino clave para aquellos que logran cumplir con los requisitos del programa. Sin embargo, el reciente error cometido por el DHS revela las vulnerabilidades del sistema de libertad condicional y plantea preguntas sobre su estabilidad a largo plazo. A pesar de las aclaraciones emitidas por el DHS, el incidente ha dejado claro que la comunicación entre las autoridades y los inmigrantes puede ser frágil, y la falta de certeza jurídica puede tener consecuencias devastadoras para aquellos que dependen de este tipo de programas para permanecer en el país.
