El Vaticano enfrenta una situación sin precedentes: el cardenal Giovanni Angelo Becciu, condenado por delitos financieros en 2023, insiste en su derecho a participar en el próximo cónclave.
La Iglesia católica se ve envuelta en una nueva controversia de alto perfil, esta vez protagonizada por uno de sus miembros más influyentes de la última década: el cardenal Becciu. A pesar de haber sido condenado a prisión por un escándalo de corrupción dentro del Vaticano, Becciu mantiene su intención de votar en la elección del próximo Papa, lo que ha generado tensiones dentro del Colegio Cardenalicio y dudas sobre los límites de la autoridad pontificia.
¿Quién es el cardenal Becciu y cómo llegó a este punto?
Giovanni Angelo Becciu nació en Cerdeña, Italia, en 1948. Su ascenso en la curia romana fue meteórico: fue nuncio apostólico en varios países africanos, ocupó cargos diplomáticos en Cuba y, más tarde, fue designado como «sostituto» para Asuntos Generales en la Secretaría de Estado, un puesto de altísima influencia, comparable al de jefe de gabinete del papa.
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En 2018, el Papa Francisco lo nombró cardenal y le asignó la dirección de la Congregación para las Causas de los Santos. Sin embargo, solo dos años después, su carrera sufrió una abrupta caída al salir a la luz su implicación en una oscura inversión inmobiliaria en Londres, en la que la Santa Sede perdió más de 140 millones de euros.
Las acusaciones no se detuvieron allí: además del caso de Londres, fue acusado de utilizar fondos vaticanos para beneficiar a su familia y favorecer a empresas de conocidos. En diciembre de 2023, Becciu fue condenado a cinco años y medio de prisión por malversación, abuso de poder y fraude. Es el primer cardenal en la historia moderna en ser juzgado por un tribunal penal del Vaticano.
El cardenal Kevin Joseph Farrell junto al cuerpo del papa Francisco durante el ritual de confirmación de la muerte del pontífice en la capilla de Santa Marta en la Ciudad del Vaticano. EFE/ Medios del Vaticano
Cónclave en tensión: la posición del cardenal Becciu genera divisiones
Pese a haber sido despojado de sus derechos y privilegios cardinalicios por orden del Papa Francisco en 2020, Becciu nunca fue expulsado formalmente del Colegio Cardenalicio. Este matiz legal ha sido la base de su argumento para reclamar su derecho a participar en el cónclave que elegirá al próximo pontífice. Según sus declaraciones al diario italiano L’Unione Sarda, «nunca se me comunicó una exclusión formal ni una renuncia por escrito».
Actualmente, Becciu tiene 76 años, lo que lo coloca dentro del límite de edad para votar en un cónclave, establecido en 80 años por el papa Pablo VI en 1970. Desde el Vaticano, la oficina de prensa lo ha catalogado como “no elector”, pero sin una comunicación formal ni un decreto papal que le impida ingresar a la Capilla Sixtina, su presencia aún es objeto de debate.
El decano del Colegio Cardenalicio, Giovanni Battista Re, junto con el secretario de Estado, Pietro Parolin, tendrán la responsabilidad de decidir si Becciu puede o no participar en la votación. Su decisión sentará un precedente importante para el futuro de la Iglesia.
Reacciones dentro y fuera del Vaticano
El caso Becciu ha dividido a los expertos y a muchos miembros de la Iglesia. Algunos canonistas sostienen que su participación violaría el espíritu de la reforma financiera emprendida por el Papa Francisco, mientras que otros alegan que, en ausencia de una sanción canónica formal, su presencia sería legal.
El Papa Francisco ha hecho de la transparencia financiera uno de los ejes centrales de su pontificado. Desde su elección en 2013, ha impulsado auditorías, reformas del Instituto para las Obras de Religión (conocido como el Banco Vaticano), y ha promovido procesos judiciales internos como el que derivó en la condena de Becciu.
Esta firme postura ética choca ahora con las grietas legales dentro del sistema canónico, que permite la ambigüedad en casos como este.
Varias personas rinden homenaje al difunto Papa Francisco ante su féretro en la capilla ardiente instalada en la Basílica de San Pedro, en la Ciudad del Vaticano, este 23 de abril.EFE/EPA/Giuseppe Lami
Un cónclave bajo la sombra del escándalo
Con más de 130 cardenales electores menores de 80 años, el próximo cónclave será decisivo para el rumbo futuro de la Iglesia. Aunque aún no hay fecha oficial, ya comienzan los movimientos políticos internos. La aparición de Becciu en las congregaciones generales previas al cónclave marca el inicio de una batalla no solo por la sucesión del Papa, sino por la autoridad moral dentro de la Iglesia.
La pregunta que queda en el aire es si un cardenal condenado por fraude puede, o debe, influir en la elección del líder espiritual de más de 1.300 millones de católicos en todo el mundo.
