YLAI: la beca que impulsa a emprendedores latinos hacia EE.UU.
En un contexto donde migrar legalmente a Estados Unidos puede parecer complicado, la Iniciativa Jóvenes Líderes de las Américas (YLAI, por sus siglas en inglés) se presenta como una alternativa concreta para emprendedores latinoamericanos. Este programa, impulsado por el Departamento de Estado de EE. UU., ofrece una experiencia formativa y profesional en territorio estadounidense, enfocada en fortalecer proyectos con impacto social y económico en la región.
Desde su lanzamiento en 2015, YLAI ha beneficiado a más de 1.750 emprendedores de sectores diversos como tecnología, salud, educación y medio ambiente. A través de pasantías, mentorías y formación intensiva, los participantes han logrado escalar sus iniciativas y establecer redes de contacto internacionales.
¿Quiénes pueden postular?
El programa está dirigido a ciudadanos de América Latina y el Caribe, de entre 25 y 35 años, que cuenten con al menos dos años de experiencia liderando un emprendimiento u organización de impacto social. Los postulantes deben demostrar un historial de crecimiento exitoso en sus proyectos y tener un nivel de inglés que les permita desenvolverse sin ayuda de traducción.
Te Recomendamos
La convocatoria se abre una vez al año y el proceso de postulación incluye un formulario digital, una propuesta de valor y entrevistas con representantes del programa. Los seleccionados acceden a una pasantía de cuatro semanas en una organización de EE. UU. vinculada a su área de trabajo, además de una semana adicional de formación intensiva con talleres y actividades junto a emprendedores de toda la región.
Beneficios del programa
YLAI cubre todos los gastos asociados al programa: vuelos, alojamiento, traslados y seguro médico. Además, proporciona apoyo en el trámite de la visa J-1, necesaria para ingresar a EE. UU. Los participantes también acceden a una comunidad de exalumnos que continúa brindando apoyo y oportunidades de capacitación incluso después de finalizada la beca.
Durante el programa, los becarios desarrollan un Plan de Acción de Liderazgo Empresarial (E-LAP, por sus siglas en inglés), que implementan al regresar a sus países de origen. Este plan busca aplicar los conocimientos adquiridos para fortalecer sus emprendimientos y generar un impacto positivo en sus comunidades.
Un puente entre culturas
Más allá del aprendizaje técnico, YLAI promueve el respeto intercultural, la colaboración y la comprensión mutua. Al regresar a sus países, los participantes suelen convertirse en agentes de cambio, replicando lo aprendido, generando empleo y fomentando la innovación. Además, se convierten en embajadores de una relación más colaborativa entre Estados Unidos y América Latina, basada en la cooperación y el desarrollo sostenible.
¿Cómo postular?
La solicitud para el Programa YLAI 2026 ya está abierta y la fecha límite es el 5 de junio de 2024. Los interesados pueden aplicar a través del sitio oficial del programa: https://ylai.state.gov/apply/. Para obtener asistencia durante el proceso de inscripción, se puede contactar al correo electrónico ylaifellowship@irex.org o comunicarse con la oficina de IREX en Washington D. C., llamando al +1 202-628-8188.
YLAI representa una oportunidad única para que emprendedores latinoamericanos fortalezcan sus proyectos, amplíen sus redes de contacto y contribuyan al desarrollo de sus comunidades, todo mientras viven una experiencia enriquecedora en Estados Unidos.
