Más de cien inmigrantes han sido trasladados por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) al Centro de Detención Metropolitano (MDC) en Brooklyn, una prisión federal conocida por albergar a criminales de alto perfil y por sus condiciones carcelarias ampliamente criticadas. La medida ha sido calificada como alarmante por organizaciones defensoras de derechos humanos, debido al historial de violencia, negligencia médica y hacinamiento que caracteriza a esta instalación.
Según un informe publicado por Daily News, los detenidos —en su mayoría personas sin antecedentes penales— ahora comparten espacio con criminales de alto impacto como Rafael Caro Quintero, Ismael “El Mayo” Zambada y miembros de la pandilla MS-13. También están recluidos en el MDC figuras públicas como Sean Combs (Diddy), quien enfrenta múltiples cargos relacionados con tráfico sexual y crimen organizado, y Sam Bankman-Fried, exdirector ejecutivo de FTX, sentenciado por fraude financiero.
ICE encierra a inmigrantes en prisión con historial de abusos
La Sociedad de Asistencia Legal de Nueva York denunció que la decisión de ICE de usar esta prisión para recluir a inmigrantes representa una amenaza directa a su integridad física y mental. “El Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn es conocido por sus peligrosas condiciones. Nadie, y mucho menos quienes no tienen antecedentes penales y solo buscan seguridad y el debido proceso, debería estar encerrado en un lugar descrito por jueces federales como ‘inhumano’ y ‘bárbaro’”, señaló la organización en un comunicado.
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Imagen de un centro de detención en los Estados Unidos. Foto: Northwest Immigrant Rights Project
El MDC ha sido objeto de múltiples investigaciones y condenas públicas por el trato inadecuado a los detenidos. Las denuncias incluyen interrupciones prolongadas del servicio de calefacción en invierno, comidas en mal estado infestadas de gusanos, falta de acceso a atención médica y episodios de violencia extrema debido a la escasez de personal.
Según datos del Instituto CATO, el 93% de los detenidos por ICE no tienen historial criminal. Esta cifra resalta el contraste entre la peligrosidad de los internos regulares del MDC y la vulnerabilidad de los inmigrantes ahora recluidos en ese mismo espacio.
Criminales peligrosos comparten celda con inmigrantes
Entre los criminales de alto perfil actualmente alojados en el MDC están algunos de los narcotraficantes más buscados por el gobierno de Estados Unidos. Rafael Caro Quintero, acusado del secuestro y asesinato del agente de la DEA Enrique “Kiki” Camarena, y Zambada García, figura clave del Cártel de Sinaloa, permanecen en la misma instalación donde ahora ICE mantiene a decenas de inmigrantes detenidos tras redadas rutinarias.
Además, hay varios miembros activos de la pandilla MS-13, quienes enfrentan cargos por asesinatos, tráfico de drogas y crímenes organizados. A ellos se suman personas bajo investigación por delitos sexuales, financieros y conspiración para el contrabando dentro de la misma prisión.
Imagen de archivo del Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn en Nueva York (EE.UU.) EFE/EPA/Peter F
El caos institucional ha llegado a tal nivel que en marzo de 2025, la Fiscalía del Distrito Este de Nueva York presentó cargos penales contra 25 personas, incluidos 15 reclusos por agresiones violentas cometidas dentro del MDC entre mayo de 2024 y ese mes. Un exfuncionario penitenciario también fue imputado por contrabando de objetos ilegales a las celdas.
Incluso se descubrió que otro recluso coordinó una red de contrabando entre abril y junio de 2024, lo que generó mayores críticas al sistema de control interno de la prisión.
Exigen fin a la detención de inmigrantes en el MDC
Organizaciones defensoras de derechos civiles han exigido el cese inmediato de esta práctica. La Sociedad de Asistencia Legal advirtió que la falta de personal, el acceso restringido a abogados y la sobrepoblación hacen que la detención de inmigrantes en el MDC represente un riesgo inaceptable.
“La prisión se ha convertido en sinónimo de negligencia y abuso. Las personas allí sufren diagnósticos médicos erróneos, retrasos en tratamientos críticos, violencia diaria y condiciones antihigiénicas. Estas no son condiciones aceptables para nadie, menos aún para individuos sin antecedentes penales”, indicó la organización.
Abogados y familiares de los inmigrantes detenidos han denunciado públicamente que el acceso a sus clientes está severamente restringido. Muchos detenidos llevan semanas sin poder comunicarse con sus representantes legales o recibir visitas.
Activistas locales también señalan que esta decisión de ICE parece responder más a una política de castigo que a una necesidad operativa real, ya que existen otros centros de detención con mejores condiciones y sin el mismo nivel de riesgo para personas que no representan amenaza alguna.
Clamor por justicia para los inmigrantes detenidos
La comunidad latina y grupos pro inmigrantes en Nueva York han comenzado a organizar protestas y campañas en redes sociales para presionar al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y al Congreso para que revisen y detengan el uso del MDC como centro de detención para personas bajo procesos migratorios.
“El MDC no es un lugar seguro ni adecuado para inmigrantes. Es una institución marcada por años de fallas y abusos, y ahora el gobierno está utilizando este lugar como prisión migratoria, mezclando a personas vulnerables con criminales peligrosos”, afirmó un portavoz del grupo Justicia Migrante NY.
La historia del MDC es larga y cargada de controversias. En 2019, un apagón dejó a cientos de reclusos sin calefacción durante el invierno. Ese mismo año, se reportaron brotes de enfermedades sin atención oportuna. A pesar de estos antecedentes, la prisión continúa funcionando sin una reforma profunda, y ahora suma a su lista de polémicas la detención de inmigrantes sin historial criminal.