Por primera vez en más de 15 años, The Walt Disney Company ha confirmado la apertura de un nuevo parque temático. Se trata de Disneyland Abu Dhabi, un proyecto que representa la llegada oficial de la empresa a Medio Oriente y que será desarrollado en la Isla Yas, uno de los centros turísticos más ambiciosos de Emiratos Árabes Unidos.
El anuncio se realizó poco después de que Disney reportara fuertes resultados financieros correspondientes al segundo trimestre de 2025. La compañía, cuyo negocio de parques temáticos ha sido clave para mantener sus ingresos frente a la creciente competencia del streaming, apuesta por un nuevo mercado en expansión con Disneyland Abu Dhabi.
Disneyland Abu Dhabi será el séptimo resort global de Disney
El nuevo destino se convertirá en el séptimo resort temático global de Disney, luego de los ubicados en California, Florida, París, Tokio, Hong Kong y Shanghái. Será desarrollado en colaboración con Miral, una compañía de Abu Dhabi responsable de proyectos como Warner Bros. World Abu Dhabi y SeaWorld YAS Island.
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Disney Imagineering, el equipo creativo detrás de todos los parques de Disney, liderará el diseño conceptual y supervisará la construcción. Según estimaciones preliminares, la inauguración de Disneyland Abu Dhabi podría darse a comienzos de la década de 2030.
En palabras de Josh D’Amaro, presidente de Disney Experiences, este no será un parque replicado de los ya existentes, sino una experiencia completamente adaptada al entorno cultural y geográfico de Abu Dhabi. “Cada parque temático debe respetar y reflejar la ubicación donde se encuentra, desde su diseño hasta su gastronomía”, aseguró durante una entrevista con CNN en la capital emiratí.
Fotografía cedida por Disneyland Resort donde aparecen los personajes (de izq. a dcha.) la pata Daisy, el pato Donald, el perro Goofy, Mickey Mouse, Minnie Mouse, el perro Pluto, y las ardillas Chip y Dale mientras posan frente al Castillo de la Bella Durmiente en Anaheim, California. EFE/Christian Thompson/Disneyland Resort
Disneyland Abu Dhabi: ubicación estratégica y visión tecnológica
La Isla Yas, a solo 20 minutos del centro de Abu Dhabi y 50 de Dubái, se ha convertido en un polo turístico internacional. Aglutina parques temáticos, un campo de golf, puerto deportivo, paseo marítimo, centros comerciales y más de 160 restaurantes. La incorporación de Disneyland Abu Dhabi pretende posicionar aún más a la isla como un destino de clase mundial.
El parque también será el más avanzado tecnológicamente de toda la cadena. Contará con una arquitectura innovadora, incluyendo un castillo central inspirado en cristal, con una estructura en espiral nunca antes vista en otros parques Disney. Además, será el primer resort de Disney con acceso directo al mar, algo que ni siquiera el Tokyo Disney Resort ofrece.
Disney planea integrar tecnologías inmersivas como Unreal Engine, una herramienta gráfica usada en la creación de películas y videojuegos, para trasladar esas experiencias visuales directamente a las atracciones del parque. La compañía también aprovechará su reciente inversión en experiencias interactivas y en tiempo real, fusionando entretenimiento digital y físico.
Disneyland Abu Dhabi busca atraer a 500 millones de visitantes potenciales
La elección de Abu Dhabi no fue aleatoria. Según D’Amaro, más de 500 millones de personas en la región tienen los medios para visitar un parque temático Disney. Esto incluye a los 1.400 millones de habitantes de la India, para quienes Disneyland Abu Dhabi estaría más cerca que sus homólogos en Asia oriental.
Tanto el aeropuerto de Abu Dhabi como el de Dubái están diseñados para conectar hasta a un tercio de la población mundial en un vuelo de menos de cuatro horas, lo que aumenta el atractivo del proyecto como destino turístico global.
Disneyland Abu Dhabi frente a la competencia de Universal
El anuncio de Disneyland Abu Dhabi llega en un contexto de creciente competencia. En el primer semestre de 2025, Universal anunció la construcción de su séptimo resort en el Reino Unido y está a punto de inaugurar Epic Universe en Florida Central, su primera gran expansión en 26 años.
No obstante, Disney minimiza los riesgos. “Cada vez que se inaugura algo nuevo en Florida, nosotros también ganamos. Nadie visita Orlando sin pasar por Star Wars: Galaxy’s Edge”, explicó D’Amaro en CNBC, asegurando que las aperturas de la competencia pueden incrementar el flujo turístico general.
Carteles a la entrada de los estudios de Walt Disney Co. Studios en Burbank, California, EE.UU. EFE/EPA/CAROLINE BREHMAN/ Archivo
El futuro de los parques Disney y el rol de Disneyland Abu Dhabi
La construcción de Disneyland Abu Dhabi es parte de una estrategia de expansión global que apunta a diversificar ingresos y reforzar la marca en mercados emergentes. En 2023, los parques Disney recibieron más de 140 millones de visitantes a nivel mundial, liderando ampliamente la industria.
Disneyland Park en California y Magic Kingdom en Florida siguen siendo los parques temáticos más visitados del mundo, con más de 17 millones de visitantes anuales cada uno. Sin embargo, la compañía reconoce que los parques internacionales están mostrando mayores tasas de crecimiento tanto en asistencia como en gasto por visitante.
La asistencia en parques estadounidenses se redujo el año pasado, atribuida a los aumentos de precios y a la incertidumbre económica. En cambio, los parques internacionales registraron mejoras. Esta tendencia refuerza la lógica detrás de Disneyland Abu Dhabi, que surge como una respuesta estratégica ante la volatilidad del mercado local estadounidense.
Impacto económico de Disneyland Abu Dhabi y crecimiento de Disney
En el segundo trimestre de 2025, The Walt Disney Company reportó ingresos por 23.600 millones de dólares, un aumento interanual del 7 %. De ellos, 4.400 millones fueron ingresos operativos. Los parques temáticos representaron el 59 % de las ganancias operativas totales, consolidando su rol como motor financiero principal.
En cuanto al streaming, Disney+ y Hulu sumaron más de 2,7 millones de nuevos suscriptores combinados, revirtiendo la caída registrada en el primer trimestre. A pesar de la pérdida inicial de 700.000 usuarios, Disney+ cerró el trimestre con 126 millones de suscriptores globales.
En el segmento deportivo, los ingresos alcanzaron los 4.500 millones de dólares, aunque el aumento de los costos de producción redujo los beneficios operativos. Aún así, los altos índices de audiencia por eventos como la NFL y el fútbol universitario ayudaron a mantener la relevancia de la división.
Disney proyecta un crecimiento moderado para el tercer trimestre, pero se mantiene cautelosa ante los posibles efectos de la economía global. En su informe oficial, la empresa afirma que “sigue monitoreando la evolución macroeconómica” y advierte sobre la “persistente incertidumbre” para el resto del año fiscal.
