Una fuerte tormenta golpeó San Luis, Missouri, este viernes 16 de mayo de 2025, dejando un saldo de al menos cuatro muertes y causando daños significativos en varias áreas de la ciudad. La tormenta, que azotó durante la tarde, trajo consigo vientos intensos y lluvias torrenciales, afectando tanto a residentes como a infraestructuras clave. Según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) de St. Louis, se están realizando investigaciones para confirmar si efectivamente un tornado tocó tierra, mientras los equipos de emergencia trabajan para atender a los afectados y evaluar el alcance total de los destrozos.
El caos comenzó alrededor de las 3:00 p.m. cuando los vientos, que alcanzaron velocidades de hasta 70 mph según reportes preliminares del NWS, derribaron árboles, postes de luz y causaron interrupciones masivas de energía. Más de 50,000 hogares y negocios en el condado de St. Louis se quedaron sin electricidad, de acuerdo con datos de Ameren Missouri. En el área de Florissant, una mujer perdió la vida tras quedar atrapada bajo un árbol caído, según informó la Policía del Condado de St. Louis. Además, otras tres personas fallecieron en incidentes relacionados con la tormenta, incluyendo dos en un accidente vehicular en Jefferson County y una más por una electrocución en Old Jamestown.
Tormenta en San Luis: Daños estructurales y caos
El posible tornado en San Luis dejó un rastro de destrucción en varios vecindarios. En Bridgeton, las autoridades reportaron daños severos en al menos 20 hogares, con techos arrancados y ventanas destrozadas. El jefe de policía local señaló que el área de Avery Lane y Benedetta Drive fue una de las más afectadas, con varias familias evacuadas temporalmente. En Maryland Heights, un edificio comercial sufrió un colapso parcial, aunque no se reportaron heridos en ese incidente. Mientras tanto, en Florissant, los equipos de rescate trabajaron durante horas para despejar escombros y asistir a los residentes atrapados.
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El impacto también se sintió en las escuelas de la zona. El distrito escolar de Hazelwood informó que dos escuelas sufrieron daños menores, incluyendo ventanas rotas y árboles caídos en los patios. En el condado de Jefferson, las autoridades locales reportaron que varias carreteras, como la Route 141, quedaron bloqueadas por escombros, lo que complicó las operaciones de rescate. La alcaldesa de Florissant, Karen Goodwin, describió la situación como “devastadora” para la comunidad, destacando la necesidad de apoyo inmediato para las familias afectadas.
Respuesta de las autoridades
Las autoridades locales y estatales han reaccionado rápidamente ante la posibilidad de un tornado y los daños causados por la tormenta. El gobernador de Missouri, Mike Kehoe, anunció que se está coordinando con la Agencia Estatal de Manejo de Emergencias para desplegar recursos adicionales en las áreas más impactadas. “Estamos trabajando sin descanso para garantizar la seguridad de todos los residentes y para restaurar los servicios esenciales lo antes posible”, afirmó Kehoe durante una rueda de prensa esta tarde. Además, se ha establecido un centro de comando en el condado de St. Louis para coordinar los esfuerzos de ayuda.
El Servicio Meteorológico Nacional señaló que, además de los vientos, la tormenta trajo consigo granizo de hasta 1 pulgada de diámetro en algunas zonas, lo que contribuyó a los daños en vehículos y propiedades. En el área de Chesterfield, los bomberos atendieron múltiples reportes de incendios menores causados por cables eléctricos derribados. La prioridad ahora es restablecer la energía y despejar las carreteras, mientras los equipos de inspección del NWS continúan evaluando si los patrones de daño confirman la presencia de un tornado.
Impacto en la comunidad
El fenómeno natural ha sido profundamente sentido por los residentes. En Black Jack, una de las zonas más afectadas, varias familias perdieron sus hogares y ahora buscan refugio temporal. Los refugios locales, apoyados por la Cruz Roja Americana, han abierto sus puertas para albergar a los desplazados. En Florissant, los vecinos se han unido para ayudar a limpiar los escombros y apoyar a quienes lo perdieron todo. La comunidad, aunque golpeada, muestra una resiliencia notable frente a esta tragedia.
El pronóstico del tiempo indica que las condiciones podrían estabilizarse durante el fin de semana, pero las autoridades han instado a los residentes a mantenerse alerta ante posibles tormentas adicionales. Mientras tanto, las investigaciones del NWS seguirán para determinar la magnitud exacta de este evento. La tormenta de este viernes se suma a una temporada de clima severo en Missouri, que ya ha enfrentado múltiples tornados y tormentas en lo que va del año, dejando a San Luis en un estado de recuperación constante.