RFK Jr. evita respaldar vacunas en su primera audiencia como secretario de Salud
Robert F. Kennedy Jr., recién confirmado como secretario de Salud de EE.UU., enfrentó este miércoles su primera comparecencia ante el Congreso, marcada por la evasión de respuestas sobre la política de vacunación en medio de un brote nacional de sarampión. Con un historial polémico en torno a las vacunas, su actuación reaviva la preocupación entre científicos y legisladores.
Polémico historial antivacunas
Kennedy Jr. ha sido durante años una figura influyente en el movimiento antivacunas. En 2023, declaró en Fox News que las vacunas estaban vinculadas al autismo, una afirmación desacreditada por múltiples estudios. Además, durante un evento grabado por el New York Post, sugirió que el COVID-19 fue diseñado para afectar selectivamente a ciertos grupos étnicos, eximiendo a judíos asquenazíes y chinos. Aunque ha intentado matizar sus posturas, afirmando que sus hijos están vacunados y que no se opone a la vacunación como tal, sus intervenciones públicas han alimentado la desinformación.
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Evasivas frente al Congreso
Durante la audiencia en la Cámara de Representantes, el congresista demócrata Mark Pocan preguntó directamente a Kennedy Jr. si vacunaría hoy a sus hijos contra el sarampión. “¿Para el sarampión? Eh… probablemente para el sarampión”, respondió con dudas. “Mis opiniones sobre las vacunas no tienen relevancia… No quiero parecer que evado la pregunta, pero no creo que la gente deba seguir mis consejos médicos”, agregó.
Pocan insistió sobre otras enfermedades prevenibles como la polio y la varicela. Kennedy, nuevamente, evitó dar una respuesta concreta: “De nuevo, no quiero dar consejos”. Esta actitud sorprendió a varios legisladores, ya que una de las funciones clave del secretario de Salud es justamente establecer políticas de salud pública, incluidas las relacionadas con la vacunación.
Auge del sarampión y preocupación nacional
La evasiva de Kennedy Jr. llega en un momento crítico para la salud pública. En lo que va de 2025, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han reportado más de 1.000 casos de sarampión en 31 estados, con tres muertes confirmadas, incluidas dos de menores no vacunados en Texas. La enfermedad había sido declarada erradicada en EE.UU. en el año 2000.
Expertos en salud pública temen que el debilitamiento de los mensajes institucionales sobre la vacunación pueda contribuir a la propagación de enfermedades prevenibles. “La confianza en las vacunas no solo debe ser mantenida, sino reforzada por las autoridades”, advirtió la doctora Leana Wen, analista médica de CNN y excomisionada de salud de Baltimore.
Recortes y despidos bajo la lupa
El objetivo principal de la audiencia era discutir el presupuesto del Departamento de Salud y Servicios Humanos bajo la administración de Donald Trump. Sin embargo, el foco se desplazó a los recortes impulsados por el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), liderado por Elon Musk, que prevé eliminar 20.000 empleos, cerca del 25% del personal del sistema de salud federal.
La reestructuración incluye la fusión de varias agencias clave, como la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) y la Oficina de Preparación ante Emergencias, bajo un nuevo organismo denominado “Administración para una América Saludable”. Kennedy Jr. admitió que los recortes serían “dolorosos”, pero defendió su necesidad para “reducir el déficit federal”.
Inquietud en la comunidad médica
Los recortes han generado alarma entre profesionales de salud y científicos, quienes temen que la disminución en la capacidad institucional afecte la respuesta a futuras pandemias, así como la atención a poblaciones vulnerables. “Desfinanciar la ciencia y debilitar la salud pública en nombre de la eficiencia es una receta para el desastre”, alertó la Asociación Americana de Salud Pública en un comunicado.
Con una combinación de evasivas en temas cruciales como la vacunación y una defensa tajante de los recortes presupuestarios, la gestión de Kennedy Jr. al frente del Departamento de Salud empieza bajo una fuerte polémica y con crecientes dudas sobre el rumbo sanitario del país.
