Un exoficial de policía de Columbus, Ohio, fue sentenciado el 28 de julio de 2025 a 15 años de prisión con posibilidad de cadena perpetua por el asesinato de Andre Hill, un hombre negro desarmado, en un caso que reavivó el debate sobre la violencia policial en Estados Unidos. Adam Coy, de 48 años, disparó cuatro veces contra Hill en diciembre de 2020, afirmando que confundió un celular y llaves con un arma. La condena, dictada por el juez Stephen McIntosh en el Tribunal de Franklin, marca un hito como la primera vez que un oficial de Columbus es sentenciado por asesinato en servicio.
El trágico encuentro en Columbus
El 22 de diciembre de 2020, Coy respondió a una llamada no urgente en Oberlin Drive sobre un SUV que se encendía y apagaba repetidamente. Al llegar, encontró a Hill, de 47 años, saliendo del garaje de un amigo. Imágenes de la cámara corporal, reproducidas en el juicio, mostraron a Hill sosteniendo un celular en su mano izquierda mientras Coy le ordenaba salir. Segundos después, Coy disparó, alegando que temía por su vida al creer que Hill portaba un revólver. Las llaves plateadas en la mano de Hill fueron lo único encontrado. Casi 10 minutos pasaron antes de que los oficiales brindaran ayuda, y Hill fue declarado muerto en el hospital.
Por su parte, Coy, con 19 años en el Departamento de Policía de Columbus, fue despedido una semana después por no activar su cámara corporal de inmediato y por no prestar auxilio. Su historial incluía 90 quejas ciudadanas, 12 por uso excesivo de fuerza, aunque la mayoría fueron desestimadas, según registros policiales. El incidente ocurrió semanas después de otro tiroteo policial fatal en Columbus, intensificando las protestas tras el asesinato de George Floyd en 2020.
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Un juicio marcado por la controversia
En noviembre de 2024, un jurado encontró a Coy culpable de asesinato, homicidio imprudente y asalto grave tras deliberar 12 horas. Los fiscales, liderados por Anthony Pierson, argumentaron que Hill siguió las órdenes y no representaba una amenaza. “Nos enseñan que si obedeces a la policía, sobrevives. Eso no pasó aquí”, dijo Pierson. La defensa, encabezada por Mark Collins, insistió en que Coy actuó según su entrenamiento, confundiendo las llaves con un arma en una decisión de fracción de segundo. Coy, diagnosticado con linfoma de Hodgkin, testificó: “Sabía que cometí un error. Fue la peor noche de mi vida”.
Sin embargo, durante la sentencia, Coy mantuvo que sus acciones fueron justificadas, afirmando que apelará por considerar que el jurado no entendió las leyes de uso de fuerza policial. La Fraternal Order of Police, a través de su presidente Brian Steel, calificó el fallo como “profundamente defectuoso”, alegando sesgo político y apoyando la apelación de Coy. Steel advirtió que la condena podría disuadir a los oficiales de actuar en situaciones críticas.
Impacto en la familia y la comunidad
Pese a todo, la familia de Hill expresó un alivio agridulce. Shawna Barnett, hermana de Hill, describió a Andre como un hombre alegre, padre y abuelo, conocido como “Big Daddy” por sus nietos. “Su vida fue robada sin motivo ni misericordia”, dijo en el tribunal. Karissa Hill, su hija, lamentó que la sentencia no devolverá a su padre, pero espera que inspire cambios. En 2021, Columbus aprobó la “Ley de Andre”, exigiendo que los oficiales activen sus cámaras y brinden primeros auxilios tras usar la fuerza. La ciudad también pagó 10 millones de dólares a la familia, el mayor acuerdo policial en su historia.
Además, el caso impulsó reformas. Columbus invirtió en cámaras corporales con una función de retroceso de dos minutos y activación automática. La NAACP local, liderada por Nana Watson, celebró el veredicto como un paso hacia la rendición de cuentas. Mientras Coy, registrado como delincuente violento, comienza su sentencia con 274 días de crédito por tiempo en cárcel, su apelación podría extender el caso. La comunidad de Columbus, aún marcada por la pérdida de Hill, sigue exigiendo justicia y cambios sistémicos en la vigilancia policial.