A partir de la fecha límite de esta semana, los viajeros que no cuenten con un REAL ID podrán seguir volando dentro de Estados Unidos, pero deberán prepararse para un mayor escrutinio en los controles de seguridad, advirtió la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, en un comunicado emitido el martes. Aunque la fecha límite se acerca rápidamente, el REAL ID sigue siendo un tema de preocupación para muchos, ya que las autoridades continúan implementando este sistema de identificación federal.
¿Qué es el REAL ID?
REAL ID es una tarjeta de identificación o licencia de conducir que cumple con los estándares de seguridad establecidos por el gobierno federal. Esta normativa, impulsada por la Comisión del 11-S, busca mejorar la seguridad de las licencias de conducir y las identificaciones emitidas por los estados. La ley REAL ID fue promulgada en 2005, pero su implementación ha sido retrasada en varias ocasiones. Según el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), la REAL ID es una forma de identificación más segura, diseñada para prevenir el uso de documentos fraudulentos y mejorar la seguridad nacional.
La principal diferencia entre una licencia común y una REAL ID es que esta última tiene un símbolo especial, como una estrella, que la distingue de otras licencias de conducir. A partir de la fecha límite del 7 de mayo de este año, los viajeros que no posean un REAL ID deberán estar preparados para un mayor control en los aeropuertos y otras instalaciones federales.
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¿Cómo afecta el REAL ID a los viajeros?
Kristi Noem, durante su declaración ante una comisión del Congreso, informó que el 81% de los viajeros ya cuentan con documentos de identificación que cumplen con los requisitos del REAL ID. «Estamos muy cerca de que la mayoría de los viajeros estén listos para cumplir con los requisitos del REAL ID. Es importante que todos comprendan que la implementación de esta ley es clave para mejorar la seguridad nacional y garantizar que los viajes aéreos sean más seguros», explicó Noem.
Sin embargo, aquellos que aún no tengan una identificación conforme a la normativa REAL ID pueden ser desviados a una fila distinta, lo que implica un paso adicional en los controles de seguridad, pero podrán seguir volando sin restricciones adicionales. «Las personas podrán seguir viajando, pero necesitamos que todos sean conscientes de que habrá un proceso más riguroso para quienes no tengan la identificación adecuada», añadió la secretaria.
Kristi Noem también destacó la importancia de la implementación del REAL ID para el sistema de seguridad nacional: «Este no es solo un cambio que afecta a los aeropuertos. Las identificaciones que cumplen con los requisitos del REAL ID serán necesarias para acceder a instalaciones federales sensibles y edificios gubernamentales. Esta medida está diseñada para fortalecer la seguridad y proteger a nuestra nación contra posibles amenazas».
En su intervención, Noem reiteró que las autoridades están tomando medidas para facilitar el proceso de obtención del REAL ID para quienes aún no lo han hecho: «Entendemos que la transición puede ser incómoda para algunas personas, pero estamos trabajando para que el proceso sea lo más eficiente posible. Las oficinas del DMV están extendiendo sus horarios para asegurar que todas las personas que necesitan un REAL ID puedan obtenerlo a tiempo», señaló.
Foto: Pixabay
Documentos alternativos aceptados
Aunque la REAL ID es la forma preferida de identificación para viajar dentro de Estados Unidos y acceder a instalaciones federales, existen alternativas. Los viajeros pueden presentar pasaportes, identificaciones tribales y otros documentos federales reconocidos, que también serán aceptados en los controles de seguridad.
Por ejemplo, algunos estados emiten licencias de conducir mejoradas (EDL) y tarjetas de identificación mejoradas (EID), que son aceptadas como alternativas válidas. Estas licencias no se otorgan por defecto, por lo que los residentes deben solicitarlas específicamente al renovar su licencia. Además, las EDL y EID pueden ser útiles para viajes por tierra a México, Canadá o el Caribe, aunque no se aceptan para vuelos a esos países.
La implementación y sus consecuencias para inmigrantes indocumentados
La entrada en vigor de la REAL ID también trae consigo consecuencias importantes para los inmigrantes indocumentados. Al no poder obtener una REAL ID, estos individuos no podrán abordar aviones dentro del país, lo que limita su capacidad de viajar. Esta medida ha generado preocupación entre comunidades de inmigrantes, que ahora deben buscar otras formas de identificación para acceder a servicios y viajar.
Los críticos de la ley han señalado que esta medida podría aumentar la discriminación y la exclusión de las personas indocumentadas. Sin embargo, las autoridades argumentan que la REAL ID es una herramienta esencial para mejorar la seguridad y proteger a los ciudadanos.
La aplicación de la ley
Aunque el gobierno federal ha retrasado la implementación de la REAL ID en varias ocasiones desde su promulgación en 2005, la fecha límite de este 7 de mayo representa un punto de no retorno. Desde su adopción, muchos estados han actualizado sus sistemas de emisión de licencias para cumplir con los nuevos estándares. A medida que se acerca la fecha límite, las oficinas del DMV están trabajando a máxima capacidad para satisfacer la demanda de los viajeros que necesitan obtener su REAL ID a tiempo.
En algunas áreas, como Jackson, Mississippi, no se reportaron largas filas, ya que las personas recibieron sus identificaciones con rapidez. Sin embargo, en otros estados, como Pensilvania, los residentes han tenido que esperar varias horas para obtener su nueva identificación, lo que ha generado frustración entre los ciudadanos.
