La ciudad de Austin, Texas, está envuelta en un ambiente de inquietud tras el hallazgo de 38 cuerpos en y alrededor de Lady Bird Lake desde 2022. El descubrimiento más reciente, reportado el 3 de junio de 2025, involucró el cuerpo de un hombre que coincidía con la descripción de un adolescente de 17 años desaparecido mientras remaba en kayak.
Aunque el Departamento de Policía de Austin (APD) insiste en que no hay evidencia de un asesino serial en Texas, las especulaciones entre los residentes y en redes no cesan. Con apodos como “Rainey Street Ripper”, la comunidad teme que algo más siniestro esté detrás de estas muertes, mayormente atribuidas a ahogamientos accidentales. Aquí te contamos qué está pasando en este lago que tiene a todos en alerta.
El origen de las sospechas
El Lady Bird Lake, un embalse del río Colorado ubicado junto a la vibrante Rainey Street, conocida por su vida nocturna, ha sido escenario de 38 muertes desde 2022. Según el APD, 19 cuerpos fueron recuperados directamente del agua, mientras que otros 19 se encontraron en áreas cercanas, como campamentos de personas sin hogar o apartamentos próximos. La mayoría de las víctimas son hombres, con un 60% entre los 30 y 49 años, y solo un caso ha sido clasificado como homicidio. El resto se atribuye a ahogamientos, suicidios, sobredosis o causas naturales, pero al menos seis casos carecen de una causa de muerte clara, lo que alimenta las teorías de un asesino serial en Texas.
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El caso más reciente involucró a un adolescente que, según el APD, cayó al agua sin chaleco salvavidas durante una salida familiar en kayak. “Un remero notificó que vio un cuerpo flotando en el lago”, informó el cabo José Méndez del APD. Aunque las autoridades no consideran el caso sospechoso, la comunidad no está convencida. En redes sociales, mensajes como “Otro cuerpo en Lady Bird, ¿hasta cuándo dirán que es accidente?” reflejan la desconfianza. Una petición en Change.org con más de 6,200 firmas exige que se investiguen estas muertes como posibles homicidios y que se instalen cámaras y barreras de seguridad en el lago.
¿Drogas y vulnerabilidad?
La proximidad de Rainey Street, un centro de bares y clubes, ha llevado a especular que las víctimas podrían haber sido drogadas antes de terminar en el lago. Sustancias como el GHB, conocidas por incapacitar a quienes las consumen, son una preocupación recurrente. En febrero de 2023, Jason John, de 30 años, fue encontrado muerto una semana después de ser visto en Rainey Street. Dos meses después, Jonathan Honey, de 33 años, también apareció sin vida tras visitar un camión de comida en la misma zona. En redes sociales, usuarios han compartido historias de personas que reportaron sentirse desorientadas tras consumir bebidas en la zona, alimentando la hipótesis de un asesino serial.
La psiquiatra forense Carole Lieberman, en un comunicado a las autoridades, sugirió que el agua podría estar ocultando pruebas cruciales. “El lago puede eliminar huellas dactilares o ADN, y el movimiento del río desplaza los cuerpos, complicando la investigación”, señaló. Lieberman también cuestionó la rapidez con la que el APD clasifica estas muertes como no sospechosas, argumentando que “negar la posibilidad de un asesino serial es prematuro”. La falta de testigos y la descomposición de los cuerpos dificultan determinar si los casos son homicidios disfrazados de accidentes.
Respuesta policial y comunidad en alerta
El APD ha insistido en que no hay pruebas de un asesino serial en Texas. En un comunicado de 2023, la policía destacó que “el consumo de alcohol combinado con el fácil acceso al lago” es un factor común en los ahogamientos. También han pedido a los residentes respetar los horarios de cierre del parque y evitar acercarse al agua en estado de ebriedad. Sin embargo, el silencio oficial sobre los casos sin resolver ha generado críticas. Una página de Facebook llamada “Lady Bird Lake Serial Killer”, con más de 92,000 miembros, se ha convertido en un espacio donde los residentes comparten teorías y exigen respuestas.
Mientras tanto, la comunidad de Austin organiza vigilias, como la de Reegan Aparicio, quien dejó un memorial para su pareja, Chris Hays-Clark, encontrado en el lago en 2023. Las autoridades han prometido reforzar la vigilancia en Rainey Street y el lago, pero las familias de las víctimas piden más. “Necesitamos claridad, no excusas”, escribió un usuario en X. Con el Lady Bird Lake como epicentro de esta tragedia, Austin enfrenta un desafío para recuperar la confianza y garantizar la seguridad en uno de sus lugares más emblemáticos.