Una familia de Massachusetts exige respuestas al Servicio de Control de Inmigración y Aduanas de Estados Unidos después de que agentes de ICE rompieran la ventana de su vehículo con un martillo para detener a un hombre que, según la familia, ni siquiera era el objetivo de la operación.
Todo ocurrió el lunes por la mañana en la calle Tallman, en New Bedford, cuando Marilú Méndez y su esposo Juan Francisco Méndez notaron que varios vehículos sin identificación oficial los seguían de cerca. Marilú comenzó a grabar con su celular, sintiendo que algo no estaba bien. En el video se ve claramente cómo un agente rompe con un martillo la ventana trasera del auto mientras la pareja permanece dentro.
Agentes de ICE irrumpen en el vehículo sin orden aparente
Según contó Marilú, los agentes no se identificaron de inmediato ni mostraron una orden de arresto. En medio de la confusión, se refirieron a su esposo como “Antonio”, un nombre que no corresponde con el de Juan Francisco Méndez, pero sí con el de otro hombre que vive en su edificio. Al darse cuenta del aparente error, la pareja llamó de inmediato a su abogada, Ondine Galvez-Sniffin, quien les aconsejó permanecer en el vehículo y no dar ninguna información hasta que ella llegara al lugar.
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“No nos dieron ninguna explicación. Solo rompieron la ventana y nos sacaron por la fuerza. Les pedí que me mostraran una orden o algún documento legal, pero nunca respondieron. No había motivo para arrestarlo”, dijo Marilú entre lágrimas a medios locales.
Galvez-Sniffin explicó que Juan Méndez es un inmigrante guatemalteco sin antecedentes penales, que actualmente está en proceso de solicitar asilo. Marilú y su hijo ya cuentan con protección bajo ese mismo estatus. Ambos llevan años en el país y residen legalmente en la zona. Según la abogada, los agentes de ICE estaban buscando a otra persona completamente diferente, pero aun así procedieron a detener a Juan.
“Buscaron un martillo, rompieron la ventana del coche y nos sacaron a rastras”, dijo Marilú a NBC Boston. “Nos trataron como criminales, cuando hemos estado cumpliendo con todo lo que exige la ley”.
Foto: NBC Boston
Agentes de ICE enfrentan cuestionamientos por uso excesivo de fuerza
El video, ampliamente difundido en redes sociales, ha causado indignación entre defensores de los derechos civiles y la comunidad inmigrante en Massachusetts. Incluso el alcalde de New Bedford, Jon Mitchell, se pronunció en la red social X, señalando que “el incidente plantea preguntas que requieren respuestas claras”.
Según Mitchell, lo más preocupante es que ICE no notificó a la policía local antes de llevar a cabo la operación, como suele ser la práctica común. Esa omisión, dijo, representa un riesgo no solo para los agentes, sino también para los ciudadanos y para la policía local, que podría haber ayudado a mediar la situación.
“Necesitamos saber si los agentes de ICE realmente están enfocando sus esfuerzos en personas con antecedentes penales graves, como se prometió, o si están llevando a cabo redadas indiscriminadas contra personas con estatus migratorio incierto”, agregó el alcalde.
Desde el incidente, Juan Méndez permanece recluido en un centro de detención en Dover, New Hampshire, y tiene una audiencia programada para el 7 de mayo. Su familia y su abogada siguen esperando respuestas oficiales.
“Cuando llegué al lugar, la esposa de mi cliente estaba temblando, llorando sin parar. Vi la ventana rota, los vidrios por todo el asiento trasero. Fue impactante. He trabajado 27 años en casos de inmigración, y nunca había visto un uso de la fuerza tan desproporcionado”, relató Galvez-Sniffin.
Foto: NBC Boston
Patrón de arrestos agresivos por parte de agentes de ICE en Nueva Inglaterra
Este caso no es aislado. En las últimas semanas, diversas organizaciones han alertado sobre un patrón preocupante en las tácticas utilizadas por los agentes de ICE en Nueva Inglaterra. El mes pasado, un juez de la Corte Municipal de Boston declaró en desacato a un agente de ICE por detener a una persona justo después de una audiencia judicial, sin respetar su derecho al debido proceso.
También se ha documentado el caso de una estudiante turca de la Universidad de Tufts, Rumeysa Ozturk, detenida en la vía pública mientras agentes le quitaban el celular y la esposaban. Sus abogados han pedido su liberación inmediata, argumentando que se violaron múltiples derechos constitucionales.
En todos estos casos, la constante es la misma: operaciones ejecutadas sin coordinación con autoridades locales, sin órdenes judiciales visibles, y con un uso de la fuerza que muchos consideran excesivo.
Mientras tanto, ICE ha evitado dar declaraciones, a pesar de múltiples solicitudes de medios como NBC10 Boston y Associated Press. Esta falta de respuesta solo ha intensificado las críticas hacia la agencia y su actual estrategia de detenciones.
