El narcotraficante mexicano Ovidio Guzmán, hijo de Joaquín “El Chapo” Guzmán, se declaró culpable de cuatro cargos federales por narcotráfico ante un tribunal de Chicago, Estados Unidos. Esta decisión, que se dio a conocer el viernes 11 de julio, podría evitarle la cadena perpetua si colabora con las autoridades federales y cumple ciertos compromisos legales.
La audiencia, presidida por la jueza Sharon Johnson Coleman, fue breve pero contundente. Guzmán, de 35 años, compareció vestido con el uniforme naranja del centro penitenciario y con esposas en los tobillos. Lucía lentes y una barba espesa, un aspecto distinto al que mostraba en las imágenes difundidas antes de su extradición desde México en septiembre de 2023.
Hijo del Chapo se declara culpable de narcotráfico y podría evitar la cadena perpetua
Los fiscales estadounidenses informaron que Ovidio Guzmán aceptó los cargos relacionados con tráfico de drogas como metanfetaminas, cocaína, marihuana y fentanilo, así como su participación en una red criminal vinculada al Cártel de Sinaloa. También se le atribuye responsabilidad en lavado de dinero, secuestros y homicidios vinculados a la operación del cártel.
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Ovidio Guzmán, en una imagen de 2023. Foto: FBI/Zumapress/picture alliance
Durante la audiencia, Guzmán respondió de forma afirmativa a las preguntas de la jueza, a través de un traductor. Confirmó que entendía los cargos y que su decisión de declararse culpable fue voluntaria. Además, reveló que ha sido diagnosticado con depresión desde octubre pasado y que está recibiendo tratamiento médico en prisión.
El acuerdo con la fiscalía contempla una posible reducción de la pena a cambio de cooperación. Aunque los fiscales no especificaron públicamente qué tipo de colaboración esperan de Guzmán, dejaron entrever que la información que él proporcione podría ser clave para desmantelar redes del narcotráfico aún operativas en México y Estados Unidos.
Hijo del Chapo se declara culpable de narcotráfico y afronta multa millonaria
La fiscalía solicitó que Ovidio Guzmán pague una multa de 80 millones de dólares por su participación en el tráfico ilegal de estupefacientes y lavado de dinero. Aunque esa cantidad aún no ha sido aprobada, será la jueza Coleman quien determine si se impone en su totalidad o se ajusta a lo que el acusado pueda asumir con base en sus bienes y activos detectados.
Además, la sentencia definitiva se conocerá en un plazo de seis meses. Según expertos legales, aunque la colaboración con la justicia puede suavizar la pena, Guzmán aún enfrenta una posible condena de entre 20 años y cadena perpetua, dependiendo de la información que entregue y de su comportamiento en prisión.
Ovidio Guzmán es uno de los llamados “Chapitos”, el grupo de hijos de Joaquín Guzmán Loera que asumieron el liderazgo parcial del Cártel de Sinaloa tras la captura y extradición de su padre en 2017. Su arresto fue uno de los más polémicos del sexenio de Andrés Manuel López Obrador, quien en 2019 ordenó su liberación para evitar un baño de sangre en Culiacán, Sinaloa, luego de un enfrentamiento entre fuerzas federales y sicarios del cártel.
Hijo del Chapo se declara culpable de narcotráfico mientras EE.UU. refuerza presión contra el fentanilo
El caso de Ovidio Guzmán se da en medio de un aumento de tensiones diplomáticas entre México y Estados Unidos por el tráfico de fentanilo, una droga sintética que ha causado más de 100,000 muertes por sobredosis al año en territorio estadounidense, según datos de los CDC.
Las autoridades de EE.UU. han intensificado la presión sobre el gobierno mexicano para capturar y extraditar a los principales operadores de los cárteles que producen y distribuyen fentanilo, especialmente desde laboratorios clandestinos en Sinaloa y otros estados del norte.
Ovidio Guzmán fue señalado directamente por el Departamento de Justicia como uno de los principales responsables de la expansión del tráfico de fentanilo hacia Estados Unidos, a través de una red que involucraba químicos de origen chino y rutas de distribución que cruzaban la frontera con California, Arizona y Texas.
Su extradición fue interpretada como una concesión del gobierno mexicano ante la presión estadounidense, y su declaración de culpabilidad representa una victoria simbólica y política para las autoridades federales en Washington.
Qué sigue para Ovidio Guzmán tras declararse culpable
La próxima audiencia para Ovidio Guzmán será clave para definir el alcance del acuerdo con la fiscalía. En los próximos seis meses, sus abogados deberán probar que el acusado está cumpliendo con los compromisos establecidos, lo que podría incluir testimonios confidenciales o entrega de información sobre otros miembros del cártel.
El proceso judicial también ha despertado preocupación en México, donde persisten los temores por posibles represalias o reacomodos violentos dentro del Cártel de Sinaloa. Las fuerzas de seguridad mexicanas han reforzado la vigilancia en Culiacán y otras regiones sensibles.
Además, familiares y víctimas del narcotráfico han expresado frustración ante el posible acuerdo de reducción de pena, argumentando que el daño causado por el tráfico de drogas y los crímenes violentos no puede ser compensado únicamente con colaboración judicial.
El caso de Ovidio Guzmán seguirá generando titulares en los próximos meses, no solo por la magnitud de las acusaciones, sino por el impacto que su cooperación pueda tener en la estructura del crimen organizado en ambos lados de la frontera.