El presidente Donald Trump anunció el 16 de julio de 2025 que Coca-Cola usará azúcar de caña en sus bebidas en EE.UU., generando 22.7 millones de interacciones en redes sociales. Por lo tanto, la declaración, publicada en Truth Social, sugiere un cambio en la receta icónica de la bebida, alineándose con la campaña “Make America Healthy Again” de Robert F. Kennedy Jr. En consecuencia, la empresa no confirmó explícitamente la transición, pero expresó entusiasmo por futuras innovaciones. Sin embargo, la industria del maíz advirtió sobre impactos económicos negativos, según Reuters.
Anuncio presidencial en Truth Social
Trump aseguró en Truth Social: “He estado hablando con Coca-Cola sobre usar azúcar de caña REAL en la Coca-Cola en Estados Unidos, y han aceptado hacerlo. ¡Es simplemente mejor!”. Por su parte, la Casa Blanca amplificó el mensaje en X, mostrando a Trump con una botella personalizada, según la cuenta oficial. En consecuencia, la publicación generó debate sobre la salud y el comercio, con 1.8 millones de menciones en 24 horas. Además, Coca-Cola respondió con un comunicado vago: “Apreciamos el entusiasmo del presidente Trump”, sin confirmar plazos, según CNN.
Presión de la agenda de salud
El cambio propuesto responde a la presión del secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., quien critica el jarabe de maíz de alta fructosa (HFCS) por su vínculo con obesidad y diabetes, según The Guardian. Por lo tanto, la iniciativa “Make America Healthy Again” busca eliminar edulcorantes procesados, según Business Insider. En consecuencia, Trump, conocido por consumir hasta 12 Diet Coke diarias, respaldó la idea, aunque esta bebida usa aspartame, según The New York Times. Sin embargo, estudios de Harvard indican que el azúcar de caña no ofrece beneficios significativos sobre el HFCS.
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Impacto económico en la industria del maíz
Coca-Cola emplea HFCS en EE.UU. desde 1984 debido a subsidios al maíz y aranceles al azúcar, según Fortune. Por su parte, la Corn Refiners Association, liderada por John Bode, advirtió que el cambio costaría miles de empleos y aumentaría importaciones de azúcar, según Forbes. En consecuencia, el maíz, cultivado en Iowa y Nebraska, perdería mercado frente al azúcar de caña de Florida, que produce el 50% del azúcar estadounidense, según el USDA. Además, un 12-pack de Coca-Cola mexicana con azúcar de caña cuesta hasta 20 dólares, frente a 6 dólares del producto con HFCS, según LiveMint.
Diferencias globales en la receta
Coca-Cola usa azúcar de caña en países como México y Reino Unido, generando un sabor preferido por muchos, según Newsweek. Por lo tanto, la “Coca-Cola mexicana” en botellas de vidrio ha ganado un culto en EE.UU., según AP News. En consecuencia, la empresa ya produce ediciones limitadas con azúcar de caña, como la versión kosher para Pascua, según ABC News. Sin embargo, cambiar toda la producción requeriría ajustes logísticos masivos, aumentando costos en un 30%, según analistas de Bloomberg.
Reacciones y escepticismo
La industria alimentaria teme que los aranceles de Trump al aluminio, que encarecen las latas, compliquen aún más la transición, según Axios. Por su parte, el CEO de Coca-Cola, James Quincey, había anunciado en abril esfuerzos para reducir azúcar en sus bebidas, según The Wall Street Journal. En consecuencia, la empresa podría lanzar una línea premium con azúcar de caña en lugar de reformular su producto principal, según BusinessToday. Además, el 62% de los estadounidenses apoya reducir edulcorantes, pero solo el 35% cree que el cambio mejorará la salud, según una encuesta de Gallup.