California enfrenta una crisis eléctrica este martes 1 de abril de 2025, con más de 50,000 hogares y negocios sin luz tras una poderosa tormenta primaveral que golpeó el norte del estado durante la noche.
Según la Oficina del Gobernador de Servicios de Emergencia (Cal OES), fuertes vientos de hasta 70 millas por hora derribaron árboles y líneas eléctricas, dejando a comunidades desde Redding hasta Eureka a oscuras. Pacific Gas & Electric (PG&E) reportó que el condado de Shasta es el más afectado, con 20,000 clientes sin servicio hasta las 10:00 a.m. PDT. La tormenta, descrita como un «río atmosférico tardío», trajo lluvias intensas y nieve en las Sierras.
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El sistema meteorológico, según el Servicio Nacional del Clima (NWS), comenzó el lunes por la tarde y se intensificó con ráfagas que alcanzaron niveles críticos en áreas boscosas. En Sacramento, donde más de 10,000 clientes perdieron energía, las autoridades locales instaron a los residentes a evitar carreteras inundadas. «Estamos trabajando sin parar para restaurar el servicio», afirmó Sumeet Singh, jefe de operaciones de PG&E, quien destacó que los equipos enfrentan condiciones peligrosas por árboles caídos y caminos bloqueados. La empresa espera restablecer la electricidad en las zonas urbanas antes del anochecer, aunque áreas rurales podrían esperar más tiempo.
La tormenta también provocó cierres en la Interestatal 5 cerca de Mount Shasta, donde la nieve y el hielo redujeron la visibilidad a cero. El Departamento de Transporte de California (Caltrans) desplegó 50 quitanieves para despejar las rutas, pero advirtió que las condiciones seguirán siendo «traicioneras» hasta el miércoles. En San Francisco, los vientos tumbaron ramas en el Golden Gate Park, aunque los apagones fueron mínimos, afectando a menos de 2,000 hogares. Sin embargo, el NWS pronostica que el sistema avanzará hacia el sur, amenazando con más interrupciones en el Área de la Bahía esta noche.
California: Impacto en el norte
El norte del estado vio caer hasta 4 pulgadas de lluvia en 12 horas en el condado de Humboldt, según el NWS. Esto desencadenó deslizamientos menores en carreteras rurales, complicando los esfuerzos de reparación. En Redding, el alcalde Tom Barrett informó que las escuelas públicas cerraron por seguridad, afectando a 15,000 estudiantes. Residentes como Laura Martínez, de Chico, reportaron haber perdido energía desde las 2:00 a.m., con temperaturas interiores cayendo a 50 grados Fahrenheit. «No sabemos cuándo volverá la luz», dijo Martínez, quien depende de un generador para mantener su refrigerador funcionando.
La California Public Utilities Commission advirtió que los apagones podrían extenderse si las condiciones no mejoran. En el condado de Mendocino, los bomberos respondieron a un incendio provocado por un cable caído, que fue contenido rápidamente gracias a la lluvia. Mientras tanto, el Departamento de Recursos Hídricos monitorea los niveles de ríos como el Sacramento, que están subiendo pero no alcanzan aún umbrales de inundación crítica. La tormenta, aunque intensa, no ha generado las alertas de evacuación masivas vistas en eventos pasados.
California: Respuesta y preparación
Mientras California enfrenta esta emergencia, el gobernador Gavin Newsom activó recursos estatales adicionales el lunes, incluyendo 100 equipos de respuesta rápida de Cal OES. «Estamos preparados para apoyar a las comunidades afectadas», dijo Newsom desde Sacramento, donde supervisó las operaciones. PG&E también preposicionó 500 trabajadores y equipo pesado en el norte antes de la tormenta, anticipando los daños. Sin embargo, la magnitud del evento superó las expectativas, con vientos más fuertes de lo pronosticado inicialmente por el NWS, que había estimado ráfagas máximas de 50 mph.
En el Área de la Bahía, San Mateo County reportó 5,000 hogares sin electricidad, y los residentes se preparan para más cortes esta noche. La California Highway Patrol pidió a los conductores evitar viajes innecesarios, especialmente en rutas montañosas como la Highway 101, donde los accidentes aumentaron un 30% desde ayer. En Santa Rosa, el hospital Memorial opera con generadores tras perder energía a las 6:00 a.m., pero no reporta interrupciones en la atención.
Pronóstico y próximos procedimientos
El NWS prevé que la tormenta se debilite el miércoles 2 de abril, pero dejará un manto de nieve en las Sierras que podría superar los 3 pies en elevaciones altas. Mientras California se encuentra en esta situación, las autoridades instan a los residentes a mantener cargados los dispositivos y almacenar agua. PG&E estima que el 80% de los cortes en zonas urbanas se resolverán para mañana, aunque áreas remotas como Trinity County podrían esperar hasta el viernes. La próxima actualización del clima se espera esta tarde, con posibles alertas adicionales para el sur del estado.
