Alerta en Baltimore: 25 colapsan por sobredosis en el metro
Un incidente masivo de sobredosis en el oeste de Baltimore dejó al menos 25 personas hospitalizadas el 10 de julio de 2025, en lo que las autoridades han calificado como una “escena de crimen activa”. Ocurrido en la intersección de las avenidas Pennsylvania y North, el evento, que generó 3.5 millones de vistas en redes sociales, expone la gravedad de la crisis de opioides en una ciudad que reportó 1,043 muertes por sobredosis en 2023, según el Departamento de Salud de Maryland. La emergencia, que desató un despliegue masivo de bomberos, policías y paramédicos, ocurrió un día después de un foro comunitario sobre la crisis de opioides, intensificando la urgencia de respuestas efectivas.
Emergencia en Penn North
A las 9:20 a.m., los equipos de emergencia respondieron a una llamada por una sobredosis en Penn North. Al llegar, encontraron a una persona inconsciente, pero residentes locales guiaron a los socorristas hacia más víctimas en callejones, paradas de autobús y la estación de metro Penn North, según el jefe de bomberos James Wallace. De los 25 hospitalizados, cinco están en estado crítico y diez en condición grave, reportó el Departamento de Bomberos. La magnitud del incidente llevó a declarar un “nivel uno de baja casualidad”, con 13 unidades médicas atendiendo y transportando víctimas a hospitales locales, algunos realizando múltiples viajes.
Sustancia desconocida
Aunque no se ha identificado la droga exacta, rumores entre residentes sugieren que una sustancia conocida como “New Jack City”, posiblemente contaminada con freón o anticongelante, fue distribuida como muestra gratuita, según testimonios recabados por WJZ. La Oficina de Respuesta a Sobredosis de Baltimore distribuyó 140 cajas de Narcan, un antídoto que revirtió al menos 18 sobredosis, según el Penn North Recovery Center. La directora Sara Whaley instó a los usuarios a “nunca consumir solos” y llevar Narcan, disponible gratis en el Departamento de Salud, mientras se investigan las tiras de prueba de fentanilo y xilacina.
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Impacto en la comunidad
El incidente, que afectó al código postal 21217, el de mayor uso de Narcan entre 2022 y 2024, según datos municipales, llevó al cierre de la estación de metro Penn North hasta el 11 de julio, con desvíos en las rutas CityLink Gold, Lime y LocalLink 85, según el Departamento de Transporte de Maryland. Residentes expresaron frustración, con un 62% de los baltimoreños exigiendo más prevención, según una encuesta de la Universidad de Johns Hopkins. “Estoy cansado de esto, algo debe hacerse”, dijo un vecino a WBAL, reflejando el agotamiento tras 6,000 muertes por sobredosis en Baltimore desde 2018.
Respuesta oficial
El subcomisionado de policía Kevin Jones confirmó que los agentes revisan cámaras de seguridad y entrevistan testigos para identificar la fuente de la droga. El fiscal estatal Ivan Bates, en un comunicado, destacó el apoyo de su oficina al Departamento de Policía y Bomberos, elogiando a los socorristas que salvaron vidas. El alcalde Brandon Scott, cuya aprobación es del 48% según Gallup, anunció en Truth Social que los equipos distribuyen Narcan y tiras de prueba, instando a llamar al 911 ante emergencias. El gobernador Wes Moore, coordinando con agencias estatales, prometió “todos los recursos disponibles” para apoyar la respuesta.
Contexto de la crisis
El incidente sigue al foro del 9 de julio de la Oficina de Respuesta a Sobredosis, donde se discutió el uso de $45 millones de un acuerdo con Allergan para financiar programas contra los opioides. Baltimore, con la mayor tasa de mortalidad por sobredosis en EE.UU., planea reducir las muertes un 40% para 2040, según el Plan Estratégico de Sobredosis. Sin embargo, la cancelación de audiencias públicas por una demanda contra fabricantes de opioides, que busca $400 millones, ha generado críticas. La ciudad, que entrenó a 163,464 residentes en el uso de Narcan desde 2015, enfrenta presiones del gobierno de Trump para recortar fondos de prevención, lo que podría agravar la crisis.