El mundo del fútbol está de luto tras la tragedia en China que cobró la vida de Aaron Boupendza, exfutbolista de la MLS y delantero de la selección de Gabón, quien falleció el 16 de abril de 2025 a los 28 años, según anunció la Federación Gabonesa de Fútbol (FEGAFOOT). Boupendza, que jugaba para el Zhejiang FC en la Superliga China, murió tras caer desde el piso 11 de un edificio en Hangzhou, donde residía.
Las autoridades locales, según el Departamento de Seguridad Pública de Hangzhou, están investigando las circunstancias del incidente, pero no han confirmado la causa exacta de la muerte. La noticia ha conmocionado a la comunidad futbolística global, con tributos de clubes y figuras como el presidente de Gabón, Brice Clotaire Oligui Nguema, quien expresó su “profunda tristeza” por la pérdida de un “talentoso delantero”.
Boupendza, nacido en Moanda, Gabón, tuvo una carrera destacada que lo llevó a jugar en cuatro continentes. En la MLS, formó parte del FC Cincinnati entre 2023 y 2024, donde anotó siete goles en 24 partidos y ayudó al equipo a ganar el Supporters’ Shield en 2023, según la Major League Soccer. Su paso por el Zhejiang FC fue breve pero impactante, con cuatro goles en seis partidos en 2025, según la Superliga China.
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El impacto de la pérdida de Boupendza
La perdida de Boupendza ha dejado un vacío en el fútbol gabonés y mundial. La FEGAFOOT destacó que Boupendza será recordado como un “gran delantero” que dejó su marca en la Copa Africana de Naciones de 2022 en Camerún, donde anotó el gol de la victoria contra Comoros. Con 35 apariciones y ocho goles para Gabón, su legado en la selección es significativo.
El presidente Oligui Nguema publicó en X: “Es con gran tristeza que supe del trágico fallecimiento de Aaron Boupendza, quien trajo honor al fútbol gabonés. Mis condolencias a su familia y seres queridos”. El FC Cincinnati emitió un comunicado expresando su dolor: “Estamos devastados por la trágica muerte de nuestro exdelantero Aaron Boupendza. Nuestros corazones están con su familia y amigos”.
La MLS también se pronunció, lamentando la pérdida de un jugador que “dejó una huella imborrable” en la liga. La Superliga China y el Zhejiang FC ofrecieron sus condolencias, destacando el profesionalismo y carisma de Boupendza.
Una carrera brillante truncada
La carrera de Boupendza comenzó en 2015 con el CF Mounana en Gabón, donde ganó el Campeonato Nacional D1, según la Federación Gabonesa de Fútbol. Su talento lo llevó a Europa, donde jugó para el Girondins de Bordeaux en Francia, aunque fue en Turquía con el Hatayspor donde brilló, convirtiéndose en el máximo goleador de la Süper Lig en la temporada 2020-21 con 22 goles en 36 partidos.
Posteriormente, jugó en Qatar con el Al-Arabi, ganando la Copa FA de Qatar en 2022, y en Arabia Saudita con el Al-Shabab, según la Federación de Fútbol de Qatar. Antes de llegar a China, Boupendza tuvo un breve paso por el Rapid București en Rumania en 2024, donde enfrentó dificultades tras una lesión de mandíbula sufrida en un altercado fuera del campo, según el Departamento de Salud de Cincinnati. Su traslado al Zhejiang FC en 2025 marcó un nuevo comienzo, con un impacto inmediato en la liga.
Investigaciones y reacciones
Las circunstancias de la tragedia en China siguen siendo objeto de investigación. El Departamento de Seguridad Pública de Hangzhou confirmó que el incidente ocurrió en el edificio residencial de Boupendza, pero no se han revelado detalles sobre las causas. La FEGAFOOT señaló que la comunidad futbolística gabonesa está unida en apoyo a la familia del jugador, mientras que el Zhejiang FC prometió colaborar con las autoridades para esclarecer los hechos.
La Confederación Africana de Fútbol (CAF) expresó su pesar, recordando a Boupendza como un “talento excepcional” que inspiró a jóvenes futbolistas en África. En Gabón, la Oficina de Deportes anunció planes para rendir homenaje al jugador en el próximo partido de la selección, previsto para junio de 2025. La Superliga China también planea un minuto de silencio en todos los partidos de la próxima jornada. Los aficionados, según publicaciones en X, han llenado las redes con mensajes de condolencias, destacando la alegría y pasión que Boupendza aportaba al campo.
