El mundo de la lucha libre está de luto tras la muerte de Hulk Hogan, ícono de la WWE, a los 71 años. Terry Gene Bollea, su nombre real, falleció el 24 de julio de 2025 en su casa en Clearwater, Florida. Según reportes, los servicios de emergencia respondieron a un llamado por un posible paro cardíaco. A pesar de los esfuerzos médicos, no pudieron salvarlo. La noticia conmocionó a los fanáticos de la WWE, quienes recuerdan a Hogan como una figura clave en el auge de la lucha libre en los años 80. Su carisma y presencia lo convirtieron en un símbolo global del entretenimiento deportivo.
Hogan comenzó su carrera en 1977, pero su salto a la fama llegó en 1983 al firmar con la World Wrestling Federation (entonces WWF). Su personaje de héroe estadounidense, con su característica bandana y bigote, marcó una era. Encabezó ocho de las primeras nueve ediciones de WrestleMania, el evento insignia de la WWE. Su lucha contra André el Gigante en 1987, ante 93,173 personas en el Pontiac Silverdome, sigue siendo icónica. Hogan no solo dominó el ring, sino que transformó la lucha libre en un espectáculo para toda la familia.
Hulk Hogan y su legado en la WWE
El impacto de Hulk Hogan en la WWE es innegable. Ganó el campeonato mundial seis veces y fue el rostro principal durante la “Hulkamania”, un fenómeno que llevó la lucha libre a la cultura pop. Su lema, “di tus oraciones y come tus vitaminas”, resonó entre millones de niños. Además, su rivalidad con luchadores como Roddy Piper, Randy Savage y Ultimate Warrior creó momentos memorables. En 1996, Hogan reinventó su carrera al convertirse en el villano “Hollywood” Hogan en la WCW, liderando el grupo New World Order (nWo). Esta etapa marcó otro boom en la lucha libre durante las “Monday Night Wars”.
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Fuera del ring, Hogan también dejó huella. Actuó en películas como Rocky III (1982), donde interpretó a Thunderlips, y protagonizó series como Hogan Knows Best. Su presencia en eventos como los Grammy de 1985 junto a Cyndi Lauper mostró su alcance más allá de la lucha. Sin embargo, su vida no estuvo exenta de controversias. En 2015, la WWE lo suspendió tras un escándalo por comentarios racistas en un video filtrado. A pesar de esto, fue reintegrado en 2018 y volvió a ser celebrado por los fanáticos.
La última etapa de Hulk Hogan
En los últimos años, Hogan se mantuvo activo en la WWE como embajador de la marca. En enero de 2025, apareció en el debut de Raw en Netflix, promocionando su marca de cerveza Real American Beer. También lanzó Real American Freestyle, una liga de lucha libre amateur, en abril de 2025. Sin embargo, su salud fue un tema recurrente. En mayo, se sometió a una cirugía de fusión cervical, y en junio, rumores sobre su estado crítico circularon tras un comentario de un locutor de radio. Su representante aclaró entonces que Hogan estaba recuperándose bien, desmintiendo especulaciones.
La WWE emitió un comunicado lamentando su pérdida: “Hogan ayudó a que la WWE alcanzara reconocimiento global en los años 80”. Su muerte marca el fin de una era. Figuras como Ric Flair, amigo cercano, expresaron su dolor: “Hulk estuvo a mi lado desde el inicio. Fue un atleta increíble y un amigo leal”. Los tributos de fanáticos en redes sociales reflejan su impacto, con mensajes como “Hulk Hogan fue una leyenda única” y “Hulkamania vivirá por siempre”.
El adiós a un ícono
La muerte de Hogan llega tras un 2025 complicado. En mayo, enfrentó rumores sobre su salud, alimentados por una cirugía reciente. Aunque su equipo insistió en que estaba bien, su apariencia en Fox & Friends generó preocupación entre los fans por su aspecto frágil. A pesar de ello, Hogan seguía activo, promocionando su cerveza y su nueva liga de lucha. Su última aparición pública fue en el Republican National Convention de 2024, donde apoyó a Donald Trump, desatando críticas pero también mostrando su relevancia cultural.
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Hogan deja un legado imborrable. Con un patrimonio estimado en 25 millones de dólares, su éxito incluyó un acuerdo de 31 millones tras una demanda contra Gawker en 2016. Deja a su esposa, Sky Daily, y a sus hijos, Brooke y Nick Hogan. También tenía nietos, tras el nacimiento de los gemelos de Brooke en 2025. Los fanáticos ahora despiden a un hombre que llevó la lucha libre a nuevas alturas, desde estadios llenos hasta la pantalla grande. La Hulkamania, como él la llamó, seguirá inspirando a generaciones.