El Inter Miami sufrió una dura derrota en la Jornada 25 de la MLS 2025, cayendo 3-0 ante el FC Cincinnati en el TQL Stadium. Lionel Messi, quien venía de una racha histórica de cinco partidos consecutivos marcando dos goles, no pudo brillar esta vez. Los goles de Gerardo Valenzuela y un doblete de Evander sellaron el triunfo de los locales, que frenaron en seco la racha de cinco victorias de las Garzas. El partido, jugado el 16 de julio, mostró a un Cincinnati dominante y a un Inter Miami agotado tras un calendario exigente.
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Desde el inicio, Cincinnati impuso su ritmo. A los 16 minutos, Valenzuela abrió el marcador con un disparo cruzado desde el lado izquierdo del área, tras un pase de Luca Orellano. Inter Miami, con Messi, Luis Suárez y Sergio Busquets en el once inicial, no encontró respuesta. La primera llegada clara de Messi llegó en el tiempo añadido del primer tiempo, pero su disparo fue detenido por el portero Roman Celentano. La afición local, eufórica, respaldó a su equipo, que no dio tregua.
Evander lidera a Cincinnati
El segundo tiempo fue aún más complicado para Inter Miami. Apenas a los cinco minutos, Evander anotó su primer gol de la noche, el número 14 de su temporada, con un zurdazo desde el centro del área. El mediocampista brasileño, quien se convirtió en el primer jugador de Cincinnati en marcar en cinco partidos consecutivos, mostró su calidad. Al minuto 78, Evander selló su doblete al aprovechar un rebote tras un disparo de Orellano, dejando sin opciones al arquero suplente Rocco Ríos Novo, quien había reemplazado a Óscar Ustari por lesión.
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Inter Miami no logró reaccionar. Messi, de 38 años, mostró signos de cansancio tras jugar los 90 minutos en su octavo partido consecutivo, incluyendo compromisos en el Mundial de Clubes. El argentino tuvo cinco disparos, dos al arco, pero no pudo superar a una defensa sólida liderada por Matt Miazga y Lukas Engel. La presión alta de Cincinnati limitó las conexiones entre Messi, Suárez y Jordi Alba, dejando al equipo de Javier Mascherano sin ideas.
Cincinnati consolida su posición en la MLS
Con este triunfo, FC Cincinnati (14-3-6) se mantiene en el segundo lugar de la Conferencia Este, a un punto del líder, Philadelphia Union. La actuación de Evander, quien suma 15 goles en la temporada, lo posiciona como candidato al premio MVP de la MLS. “Nuestros jugadores estuvieron a la altura”, dijo el técnico Pat Noonan tras el partido. Por su parte, Mascherano reconoció las dificultades: “Nos superaron desde el inicio, y eso me preocupa”.
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Inter Miami (11-4-5), ahora quinto en la Conferencia Este con 38 puntos, perdió una oportunidad de acercarse a los líderes, aunque aún tiene tres partidos pendientes. La ausencia de ritmo en el primer tiempo y los errores defensivos, como el de Maximiliano Falcón en el segundo gol, fueron determinantes. Cincinnati, que venía de una derrota 4-2 ante Columbus Crew, mostró su capacidad de recuperación en casa.
Próximos desafíos para Inter Miami
La derrota llega en un momento complicado para Inter Miami, que enfrentó un calendario apretado tras su participación en el Mundial de Clubes, donde cayó 4-0 ante el PSG. El equipo de Mascherano ahora se prepara para visitar a New York Red Bulls el 19 de julio, buscando retomar el camino del triunfo.
Cincinnati, por su parte, enfrentará a Real Salt Lake, con la confianza de haber neutralizado a una de las figuras más grandes del fútbol mundial. La MLS 2025 sigue demostrando que, incluso para un genio como Messi, ningún partido es fácil.