Rui Patricio está a punto de hacer historia con los Pumas UNAM al convertirse en su nuevo portero para el Torneo Apertura 2025. El guardameta portugués, de 37 años, llega como agente libre tras finalizar su contrato con el Al-Ain de Emiratos Árabes Unidos. Con una trayectoria que incluye clubes como Sporting Lisboa, Wolverhampton y Roma, Patricio promete aportar experiencia y liderazgo al arco auriazul. Su incorporación responde a la urgencia de Pumas por reforzar la portería tras la salida de Álex Padilla y el fallido fichaje de Keylor Navas. La afición universitaria está ilusionada con este movimiento, que eleva el perfil del club en la Liga MX.
Rui Patricio y su llegada a Pumas
El interés de Pumas por un portero de élite no es nuevo. Tras un inicio complicado en el Apertura 2025, con una derrota 3-0 ante Santos Laguna, el equipo sintió la necesidad de un líder en el arco. La salida de Álex Padilla al Athletic Club dejó un vacío que el joven Rodrigo Parra no logró llenar en su debut. Patricio, con 117 partidos con la Selección de Portugal, emerge como la solución ideal. “Buscamos un portero con experiencia que encaje en nuestro proyecto”, afirmó Eduardo Saracho, director de estrategia deportiva de Pumas. Las negociaciones están avanzadas, y se espera que Patricio llegue pronto a Ciudad de México.
La carrera de Patricio es impresionante. Debutó en 2006 con Sporting Lisboa, donde jugó más de 400 partidos. Su paso por Wolverhampton en la Premier League lo consolidó como un arquero confiable, con 127 encuentros. En Italia, defendió los colores de Roma y Atalanta, sumando 104 partidos en la Serie A. Su experiencia internacional incluye tres mundiales y un título en la Eurocopa 2016, donde fue clave para Portugal. Este palmarés lo convierte en uno de los fichajes más destacados de Pumas en los últimos años.
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Un refuerzo de peso
La llegada de Patricio no solo fortalece la portería, sino que también eleva la moral del equipo. Pumas ya cuenta con refuerzos como Aaron Ramsey y Álvaro Angulo para el Apertura 2025. La incorporación del portugués añade jerarquía a un plantel que busca volver al protagonismo tras años sin títulos. Patricio, conocido por su agilidad y liderazgo, está dispuesto a reducir su salario para unirse al club. En Al-Ain, ganaba 4.5 millones de dólares anuales, pero en Pumas se estima que percibirá alrededor de 2.5 millones, según fuentes cercanas al club.
El interés de Patricio por jugar en México va más allá del fútbol. El arquero ve en la Liga MX una oportunidad para conocer una nueva cultura. Su experiencia en el Mundial de Clubes 2025 con Al-Ain, donde enfrentó a equipos como Wydad Casablanca, le dio un vistazo al fútbol global. Ahora, en Pumas, espera aportar su temple en partidos clave. La afición, que aún recuerda el intento fallido por Keylor Navas, celebra la llegada de un portero de talla mundial.
El impacto en el equipo
El técnico Efraín Juárez, quien asumió el cargo en marzo de 2025, ve en Patricio un pilar para su esquema defensivo. La derrota ante Santos expuso falencias en la última línea, y la experiencia del portugués podría estabilizar al equipo. Con 700 partidos en clubes europeos, Patricio aporta un liderazgo que complementará a jugadores como Piero Quispe y Pedro Vite. Su capacidad para atajar en momentos cruciales, como demostró en la final de la Eurocopa 2016, será vital para Pumas en un torneo competitivo.
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La directiva de Pumas, liderada por el patronato de la UNAM, ha trabajado para no comprometer la estabilidad financiera del club. Al llegar como agente libre, Patricio no implica un costo de traspaso, lo que permite al equipo invertir en su salario. Los hinchas, emocionados, ya imaginan al portugués bajo los tres palos del Estadio Olímpico Universitario. Con el Apertura 2025 en marcha, la llegada de Patricio podría ser el impulso que Pumas necesita para pelear por los primeros lugares.