El Al Hilal elimina al Manchester City en una de las mayores sorpresas del Mundial de Clubes 2025, dejando atónitos a los aficionados del fútbol mundial. En un vibrante partido disputado el 30 de junio en el Camping World Stadium de Orlando, el equipo saudí se impuso por 4-3 en la prórroga, acabando con las esperanzas del campeón europeo.
Con un doblete de Marcos Leonardo, un gol de Malcom y otro de Kalidou Koulibaly, Al Hilal protagonizó una hazaña histórica que pone al fútbol saudí en el mapa global. Este duelo, lleno de emociones y giros inesperados, mostró la garra de un equipo que no se rindió ante uno de los favoritos al título. Ahora, Al Hilal se prepara para enfrentar a Fluminense en los cuartos de final, mientras el Manchester City regresa a casa con las manos vacías.
El partido comenzó con el City tomando la iniciativa, fiel a su estilo. A los 9 minutos, Bernardo Silva abrió el marcador tras un pase de Rayan Aït-Nouri, aunque los jugadores de Al Hilal protestaron por una posible mano en la jugada. El árbitro venezolano Jesús Valenzuela validó el gol tras revisión, desatando críticas del equipo saudí. Durante la primera mitad, el portero Yassine Bounou se convirtió en el héroe de Al Hilal, deteniendo disparos de Savinho, Ilkay Gündogan y Jérémy Doku. Su actuación mantuvo a su equipo en la pelea, a pesar del dominio del City. Pero lo mejor estaba por venir, y el segundo tiempo cambiaría el rumbo del encuentro.
Remontada épica
Apenas 41 segundos después del inicio del segundo tiempo, Marcos Leonardo empató el partido con un cabezazo tras un centro de João Cancelo. El gol inyectó vida al Al Hilal, que no se conformó. En el minuto 52, Malcom, exjugador del Barcelona, aprovechó un contragolpe letal para poner el 2-1. El City, descolocado, recibió en siete minutos la misma cantidad de goles que en toda la fase de grupos.
Sin embargo, Erling Haaland respondió rápidamente, empatando el marcador en el 55 con un remate tras un córner. El duelo se convirtió en un intercambio de golpes, con ambos equipos generando oportunidades claras. En el 84, Manuel Akanji estuvo cerca de darle la ventaja al City, pero su cabezazo pegó en el poste, y Ali Lajami salvó en la línea.
El tiempo reglamentario terminó con un empate 2-2, llevando el partido a la prórroga. Ahí, Al Hilal volvió a sorprender. En el minuto 94, Kalidou Koulibaly conectó un cabezazo impecable tras un córner de Rúben Neves, poniendo el 3-2. El City no se rindió, y Phil Foden igualó nuevamente en el 104 con una asistencia de Rayan Cherki. Cuando todo apuntaba a los penales, Marcos Leonardo apareció en el 112. Tras una atajada de Ederson a un remate de Sergej Milinković-Savić, el brasileño empujó el balón para el definitivo 4-3. Las gradas estallaron, y Al Hilal celebró una victoria que quedará grabada en la historia.
El impacto en el fútbol global
Esta victoria no es solo un triunfo para Al Hilal, sino un hito para el fútbol saudí. Dirigido por Simone Inzaghi, quien asumió el banquillo tras su exitoso paso por el Inter de Milán, el equipo mostró una mezcla de disciplina táctica y talento individual. “Estoy orgulloso de mis jugadores.
Dieron un partido impresionante a pesar de las dificultades”, declaró Inzaghi tras el encuentro. Por su parte, Pep Guardiola reconoció las fallas de su equipo: “Creamos muchas ocasiones, pero permitimos contragolpes que nos costaron caro. Felicito a Al Hilal por su esfuerzo”. La derrota marca el fin de una temporada sin títulos para el City, algo inusual para el club de Manchester.
El Al Hilal elimina al Manchester City también resalta el crecimiento de la Saudi Pro League. Con fichajes de alto perfil como Neymar, Rúben Neves, y João Cancelo, el club ha invertido millones en los últimos años para competir al más alto nivel. Esta victoria frente a un gigante europeo demuestra que el fútbol asiático está listo para desafiar a los mejores. Mientras Al Hilal se prepara para enfrentar a Fluminense, los aficionados saudíes sueñan con llevar el trofeo a Riad. En Orlando, el Camping World Stadium fue testigo de una noche histórica que el fútbol no olvidará pronto.