Los Angeles Clippers se mantuvieron con vida en los playoffs de la NBA 2025 al vencer 111-105 a los Denver Nuggets en el Juego 6 de la primera ronda, disputado el 1 de mayo en el Intuit Dome, según la NBA. La victoria, impulsada por una actuación estelar de James Harden y Kawhi Leonard, fuerza un séptimo juego decisivo que se jugará el sábado 3 de mayo en el Ball Arena de Denver.
Con la serie empatada 3-3, los Clippers han demostrado resiliencia tras una derrota abultada en el Juego 5, apoyados por una defensa sólida y ajustes tácticos del entrenador Tyronn Lue. En X, los aficionados han llenado las redes con hashtags como #ClippersNation y #NBAPlayoffs, celebrando la remontada y especulando sobre las posibilidades de avanzar a la siguiente ronda contra el líder del Oeste, Oklahoma City Thunder.
La NBA reportó que los Clippers, quintos en la Conferencia Oeste con un récord de 50-32, han enfrentado a los Nuggets, cuartos con el mismo récord, en una serie llena de altibajos. Denver, liderado por Nikola Jokić, parecía tomar el control tras una victoria dominante en el Juego 5, pero Los Angeles respondió con un plan que limitó al tres veces MVP en la segunda mitad del Juego 6, donde Jokić anotó solo cinco puntos. La intensidad de la serie refleja el historial reciente entre ambos equipos, que se han enfrentado en playoffs por tercera vez desde 2020.
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Harden y Leonard lideran la carga
James Harden, quien enfrentó críticas tras un Juego 5 flojo, resurgió con 28 puntos, ocho rebotes y cinco asistencias, según estadísticas oficiales de la NBA. Su capacidad para manejar el balón y crear espacio, especialmente tras el ajuste de Lue al incluir a Nicolas Batum en la alineación titular del segundo tiempo, fue clave para mantener a raya a Denver.
Kawhi Leonard, por su parte, aportó 28 puntos y siete rebotes, consolidándose como el ancla ofensiva y defensiva del equipo. Ivica Zubac también destacó con 17 puntos y 11 rebotes, controlando la pintura y limitando a Jokić en momentos críticos. La Confederación de Baloncesto de América señaló que Zubac es uno de los pocos centros capaces de contener al serbio, manteniéndolo por debajo del 45% de tiro en enfrentamientos directos.
En X, los fans destacaron el impacto de Norman Powell, quien anotó un triple crucial en el último cuarto para mantener una ventaja de nueve puntos. La decisión de Lue de priorizar la ofensiva sobre la defensa al cambiar a Kris Dunn por Batum permitió a los Clippers disparar un 51% desde el campo, según la NBA, un contraste notable con su rendimiento en Denver.
Los ajustes de Tyronn Lue
El entrenador Tyronn Lue ha sido el cerebro detrás de la recuperación de los Clippers en esta serie. Tras el Juego 5, donde Denver los superó 131-115, Lue asumió la responsabilidad por el mal desempeño de Harden, prometiendo ajustes para darle más espacio. En el Juego 6, su estrategia de usar a Batum para abrir la cancha y evitar dobles marcas sobre Harden resultó efectiva, según la NBA. Batum, quien jugó 34 minutos, no solo aportó en defensa, sino que facilitó seis canastas perfectas en el segundo tiempo.
La Confederación de Baloncesto de América elogió la capacidad de Lue para adaptarse, comparándolo con su éxito en los playoffs de 2016 con Cleveland. En X, los aficionados han alabado la dirección de Lue, contrastándola con la situación de Denver, que despidió a su entrenador Michael Malone y al gerente general Calvin Booth a finales de la temporada regular, dejando al interino David Adelman con la tarea de liderar a un equipo en transición. Los Nuggets, pese a contar con Jokić, han cometido 14 pérdidas en el Juego 6, que se tradujeron en 23 puntos para los Clippers.
Nuggets vs Clippers: ¿Qué esperar del séptimo juego?
El séptimo juego en Denver promete ser un enfrentamiento épico. La NBA indicó que los Nuggets tendrán la ventaja de la localía, pero los Clippers han ganado dos de tres juegos en el Ball Arena esta temporada, incluyendo el Juego 2 (105-102). La clave estará en cómo Los Angeles maneja a Jokić, quien promedia 25 puntos, 10 rebotes y 8 asistencias en la serie, y si Harden y Leonard pueden mantener su nivel.
En X, los debates se centran en si los Clippers, con su roster veterano, podrán superar la presión de un juego de eliminación en carretera. La NBA también destacó que el ganador enfrentará a Oklahoma City Thunder, que barrió a Memphis en la primera ronda. Para los Clippers, una victoria significaría romper con su historial de no haber ganado un título y avanzar en su búsqueda por el primer campeonato de la franquicia. Mientras tanto, los aficionados en X ya anticipan un duelo cerrado, con comentarios que resaltan la experiencia de los Clippers y la incertidumbre en el banquillo de Denver.
