Los Boston Celtics aseguraron su boleto a las semifinales de la Conferencia Este de la NBA tras derrotar 120-89 al Orlando Magic en el Juego 5 de la primera ronda de los playoffs 2025, cerrando la serie 4-1. Liderados por una actuación estelar de Jayson Tatum, quien anotó 35 puntos, sumó 10 asistencias y capturó ocho rebotes, los campeones defensores superaron un inicio lento para dominar la segunda mitad con un parcial de 73-40.
El partido, disputado en el TD Garden, mostró la superioridad de Boston, que ahora espera al ganador de la serie entre los New York Knicks y los Detroit Pistons, que los Knicks lideran 3-2. La solidez ofensiva y defensiva de los Celtics, junto con la ausencia de Jrue Holiday por una lesión en el tendón de la corva, no impidieron que el equipo avanzara con autoridad.
Celtics vs Magic: Tatum brilla en el juego decisivo
El encuentro comenzó equilibrado, con los Magics liderando 49-47 al medio tiempo a pesar de su pobre 36.2% en tiros de campo, según la NBA. Sin embargo, todo cambió en el tercer cuarto cuando Paolo Banchero, estrella de los Magic, salió por faltas con 9:46 por jugar, permitiendo a Boston desatar una racha de 24-4 que inclinó el juego.
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Tatum, con 10 de 16 en tiros de campo y 11 de 11 en tiros libres, fue el motor de la remontada, apoyado por Jaylen Brown, quien aportó 23 puntos y seis rebotes. La NBA destacó que los Celtics acertaron 13 de 24 triples en el juego, superando las limitaciones impuestas por la defensa de Orlando, conocida por permitir el menor número de intentos de tres puntos en la liga. Franz Wagner lideró a los Magic con 25 puntos, pero el equipo solo acertó 8 de 38 triples, lo que selló su eliminación.
Una serie física y estratégica
La serie entre los Celtics y Magic fue un choque de estilos, con Orlando apostando por una defensa física que buscaba neutralizar el ataque de tres puntos de Boston, que rompió récords con 1,364 triples en la temporada regular, según la NBA. Los Magic lograron limitar a los Celtics a 33 y 37 intentos de tres en dos juegos previos, pero Boston se adaptó en el Juego 5, disparando con un 56.6% de efectividad general.
La ausencia de Holiday, quien se perdió los últimos tres juegos por una distensión en el tendón de la corva, obligó a jugadores como Payton Pritchard a asumir roles clave en la dirección del juego. Por su parte, Orlando, que no alcanza una semifinal de conferencia desde 2010, mostró destellos de su potencial con Banchero (19 puntos, nueve rebotes) y Wendell Carter Jr. (12 puntos, 10 rebotes), pero careció de consistencia ofensiva. La Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) elogió la intensidad defensiva de ambos equipos, pero señaló que la experiencia de Boston fue decisiva.
Próximos desafíos en el Este
Con la victoria de los Celtics en la serie, Boston se prepara para las semifinales, que comenzarán entre el 5 y 6 de mayo, aunque podrían adelantarse al 3 o 4 de mayo, según la NBA. Los Celtics, con un récord de 61-21 en la temporada regular, enfrentarán al ganador del enfrentamiento Knicks-Pistons, con el Juego 6 programado para el 1 de mayo.
El entrenador Joe Mazzulla enfatizó la necesidad de mejorar aspectos del juego, diciendo que “hay mucho que aprender de esta serie”, según un comunicado de la NBA. Los aficionados pueden seguir las actualizaciones de los playoffs en el sitio oficial de la NBA y adquirir entradas para los próximos juegos en canales autorizados.
La contundente actuación de los Celtics en el Juego 5 refuerza su estatus como favoritos para repetir el título de la NBA. Con Tatum y Brown en plena forma, y a pesar de las lesiones, Boston demostró su profundidad y capacidad para adaptarse a un rival físico como Orlando. Mientras los Magic reflexionan sobre su sexta eliminación consecutiva en primera ronda, los Celtics ya piensan en su próximo desafío, con la mira puesta en una final de conferencia y, eventualmente, un 19º campeonato. El TD Garden vibrará nuevamente cuando los verdes regresen para continuar su camino en los playoffs.
