Liga Deportiva Alajuelense está a un paso de asegurar su boleto al Mundial de Clubes 2025, tras la exclusión del Club León de México anunciada por FIFA el viernes 21 de marzo de 2025. La decisión, que sacudió el fútbol de Concacaf, se tomó luego de que un comité de apelaciones de FIFA determinara que León y Pachuca, ambos propiedad de Grupo Pachuca, violaron las reglas de multiclubismo del torneo. Alajuelense, el club costarricense que denunció esta irregularidad ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS), emerge como el principal candidato para ocupar el lugar vacante en el certamen que se disputará del 14 de junio al 13 de julio en Estados Unidos.
El Mundial de Clubes 2025, en su primera edición expandida a 32 equipos, promete ser un escaparate global, y Alajuelense no oculta su ambición. El equipo rojinegro, campeón de la Copa Centroamericana 2024, se posiciona como el mejor rankeado de Concacaf fuera de México y EE.UU., según el criterio de FIFA. “Estamos listos para representar a Centroamérica en el Mundial de Clubes 2025”, declaró Fernando Ocampo, presidente del club, en una rueda de prensa el sábado en San José. La exclusión de León, que iba a enfrentar a Chelsea, Flamengo y Esperance en el Grupo E, abre una puerta que Alajuelense lleva meses peleando legalmente.
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La batalla comenzó en noviembre de 2024, cuando Alajuelense acusó a FIFA de ignorar sus propias normas al permitir que dos clubes del mismo dueño compitieran. Tras presentar una queja formal al TAS en febrero, el club costarricense vio frutos esta semana. FIFA aún no ha confirmado al reemplazo, pero medios como ESPN y Marca señalan a Alajuelense como favorito, con una resolución final esperada antes de mayo tras una audiencia en el TAS con León, Pachuca y FIFA.
Mundial de Clubes 2025: La lucha de Alajuelense
La exclusión de León no fue una sorpresa para Alajuelense, que lleva meses defendiendo su derecho deportivo. El club, con sede en Alajuela, había quedado fuera del Mundial de Clubes 2025 pese a su título centroamericano, mientras León y Pachuca avanzaban por sus victorias en la Concacaf Champions Cup de 2023 y 2024. Sin embargo, las reglas de FIFA limitan a dos equipos por país, salvo excepciones, y prohíben que un solo propietario controle más de un participante. “Es una cuestión de justicia deportiva”, dijo Ocampo, destacando que el ranking de Concacaf coloca a Alajuelense en el puesto 15, por encima de otros aspirantes como Herediano.
El caso ha generado revuelo. León, donde juega James Rodríguez, emitió un comunicado el viernes prometiendo apelar al TAS, calificando la decisión de “inaceptable”. El club mexicano, que esperaba embolsarse 9 millones de dólares por participar en la fase de grupos del Mundial de Clubes 2025, insiste en su autonomía administrativa. Sin embargo, la presión de Alajuelense y la evidencia de multiclubismo inclinaron la balanza, dejando a Pachuca como el único representante de Grupo Pachuca en el torneo.
En Costa Rica, la noticia desató euforia. Hinchas llenaron redes como X con mensajes de apoyo: “Alajuelense al Mundial de Clubes 2025, ¡es nuestro momento!”, escribió un aficionado el sábado. Otros clubes, como Los Angeles FC y Herediano, también han sido mencionados como posibles reemplazos, pero la posición de Alajuelense en el ranking y su rol en la denuncia lo convierten en el líder de la carrera.
El impacto del Mundial de Clubes 2025
De confirmarse, la participación de Alajuelense en el Mundial de Clubes 2025 sería histórica para Costa Rica. El torneo, que incluye a gigantes como Real Madrid, Manchester City y Bayern Munich, ofrece una vitrina sin precedentes y una bolsa de premios de 500 millones de libras esterlinas. Para un club como Alajuelense, eliminado en octavos de la Concacaf Champions League las últimas dos temporadas, el salto al escenario mundial podría transformar su proyección internacional.
Mientras FIFA ultima detalles, otros equipos observan. Inter Miami, con Lionel Messi, ya está confirmado como anfitrión tras ganar el Supporters’ Shield 2024, y la región Concacaf aporta también a Monterrey y Seattle Sounders. La ausencia de León abre un hueco que Alajuelense espera llenar, aunque el fallo del TAS podría extender la incertidumbre. “Estamos preparados para cualquier escenario”, afirmó Ocampo, quien viajará a Suiza para la audiencia de abril.
Por ahora, el fútbol costarricense sueña en grande. En las calles de Alajuela, los hinchas ya imaginan a su equipo enfrentando a Chelsea en Atlanta o a Flamengo en Miami. El Mundial de Clubes 2025 está a tres meses, y Alajuelense, tras una pelea de meses, está más cerca que nunca de hacer historia.
