El genocidio en Gaza, que comenzó el 7 de octubre de 2023, ha dejado una huella devastadora en la población infantil. Según un informe reciente del Ministerio de Sanidad gazatí, dependiente de Hamás, un total de 1.150 bebés menores de un año han sido asesinados desde el inicio de la ofensiva israelí en la Franja de Gaza.
El impacto en los niños víctimas del conflicto
De las víctimas reportadas, 274 bebés nacieron bajo los bombardeos y fueron asesinados durante los ataques, mientras que 876 menores de un año también murieron como consecuencia de los continuos bombardeos de Israel en el enclave palestino. Además, 17 niños han muerto de frío en los campos de desplazados, mientras que 52 niños han fallecido debido al hambre y la malnutrición causadas por el conflicto y el bloqueo.
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Las cifras reflejan la creciente crisis humanitaria en Gaza, donde 1,95 millones de niños enfrentan inseguridad alimentaria severa. De estos, 345.000 niños se encuentran en una fase catastrófica, con 12.000 niños en estado de malnutrición severa. Las autoridades de Gaza también han informado que los efectos de la guerra sobre los menores son devastadores, y la situación continúa empeorando con el paso de los días.
Fotografía de archivo de niños refugiados palestinos juegan en la calle en el sur de la Franja de Gaza. EFE/Mohammed Saber
Nada justifica el asesinato de niños
La situación de los niños víctimas del conflicto ha generado una condena internacional generalizada. La agencia de la ONU para los refugiados palestinos (UNRWA) denunció que al menos 100 niños mueren o resultan heridos cada día debido a los ataques israelíes. Según Unicef, desde que Israel rompió el alto el fuego con Hamás el 18 de marzo de 2024, 322 niños palestinos han muerto y 609 han quedado heridos.
Philippe Lazzarini, jefe de la UNRWA, expresó con firmeza que «nada justifica el asesinato de niños». Lazzarini lamentó profundamente cómo las vidas de niños inocentes se ven truncadas en un conflicto que no provocaron, y su declaración resalta la brutalidad de los efectos del conflicto en los más vulnerables.
Ataques devastadores para los menores de Gaza
El conflicto entre Israel y Hamás ha tenido efectos devastadores en los niños víctimas del conflicto. Desde el 7 de octubre de 2023, más de 15.000 niños han muerto y más de 34.000 han resultado heridos como consecuencia directa de la guerra. Además, cerca de un millón de niños han sido desplazados debido a los intensos combates.
La situación en Gaza es especialmente grave para la población infantil, ya que el 40 % de la población en Gaza es menor de 15 años, según datos de la Oficina Central de Estadísticas de Palestina (PCBS). Esto significa que la mayoría de las víctimas de este conflicto son niños y adolescentes que sufren las consecuencias de la violencia y la destrucción.
Niños palestinos dentro del campamento de Rafah, en el sur de la Franja de Gaza, en una fotografía de archivo. EFE/Haitham Imad
El aumento de la orfandad y las discapacidades permanentes
Además de las muertes, el conflicto ha dejado un legado trágico de orfandad. Se estima que 39.000 niños han quedado huérfanos debido a la guerra, y de estos, 17.000 han perdido a ambos padres, lo que ha sido catalogado por las autoridades de Gaza como «la mayor crisis de orfandad en la historia moderna».
Cada día, aproximadamente 15 niños sufren discapacidades permanentes debido a los ataques, y las amputaciones también han afectado gravemente a la población infantil, con un 18 % de las 4.700 amputaciones reportadas en los últimos meses correspondiendo a niños. Esto pone de manifiesto el sufrimiento físico y psicológico que los menores están experimentando como consecuencia del conflicto.
La destrucción de la educación en Gaza
Otro de los aspectos devastadores del genocidio es el impacto sobre la educación de los niños en Gaza. Según el informe, 111 escuelas gubernamentales han sido completamente destruidas, y 241 han sufrido daños graves. Además, 89 escuelas de la UNRWA han sido bombardeadas y vandalizadas, lo que ha dejado a 700.000 niños sin acceso a la educación en la Franja de Gaza.
La violencia también ha tenido un costo humano en el sector educativo, ya que 519 maestros han sido asesinados en los últimos meses. Esto no solo afecta la educación de los niños, sino que también socava la capacidad de la comunidad para recuperarse de los efectos devastadores de la guerra.
